Do projeto ao destróier

Foto cedida por National Oceanic Atmospheric Administration Estaleiro Northrop Grummans Ingalis em Pascagoula, no Mississipi, onde um Zumwalt está em construção

Embora o DDG 1000 Zumwalt seja projetado para ser eficiente e ter um bom custo-benefício, seus custos de construção, estimados em U$3 bilhões por navio, serão significativos. Esse preço colocou algumas pessoas em estado de alerta e criou certa controvérsia. O Congresso Americano mostrou-se cético quanto ao programa desde seu início e, na verdade, essas mesmas preocupações com o orçamento contribuíram para a decisão de suspender o programa DD 21, em 2001. O Sistema Integrado de Energia, por exemplo, baseava-se originalmente em motores magnéticos simultâneos e permanentes. Mas com o intuito de manter o projeto dentro do cronograma e do orçamento, alterou-se o design para utilizar motores avançados de indução, uma tecnologia mais antiga.

Apesar desses problemas, o orçamento de 2007 foi aprovado em 26 de setembro de 2006 pelo Congresso e, posteriormente, o Senado alocou os fundos para a construção dos dois primeiros destróieres da classe Zumwalt. Um deles está sendo construído em Pascagoula, no Mississipi, local onde fica o estaleiro Northrop Grummans Ingalls. Já o outro está sendo construído pela General Dynamics, em Bath, no estado do Maine.

O prazo de entrega para esses dois navios é 2012, mas não se sabe ainda quantos serão construídos após esses. Essa é uma questão que dependerá bastante do desempenho do Zumwalt em situações reais de combate. Se ele cumprir com o que se espera dele, poderá se tornar um dos navios mais bem-sucedidos na história da marinha americana.

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