Vênus

Vênus é o segundo planeta a partir do Sol e tem aproximadamente o mesmo tamanho da Terra. É um planeta telúrico, o que significa que tem uma superfície sólida. Porém, as características de Vênus o tornam bastante inóspito. Duas sondas, a Pioneer Venus 1 e a Magalhães, conseguiram penetrar na atmosfera espessa desse planeta. Elas descobriram que a atmosfera é constituída em sua maior parte pelo venenoso dióxido de carbono e que ventos fortes empurram nuvens amarelas de ácido pela superfície do planeta.

Foto cedida pela Nasa Quando a espaçonave Galileo estava a caminho de Júpiter, ela passou por Vênus e enviou essa imagem desse planeta extremamente quente. A fotografia mostra os padrões de nuvens do planeta.

A "estrela Vésper"

Quando vemos a "estrela d'alva" ou a "estrela vésper", estamos geralmente olhando para Vênus. Sua bela luz branca e brilhante inspirou seu nome. Vênus é a deusa romana do amor e da beleza. O que as pessoas de antigamente não sabiam ao dar esse nome ao planeta é que essa bela luz vista no céu era refletida dos topos das nuvens de um mundo mortal e violento. Sabemos algumas coisas sobre Vênus a partir de mapeamento por radar que foi feito a uma distância segura de sua superfície. A sonda Magalhães, que visitou Vênus, nos deu as informações mais detalhadas que temos sobre esse perigoso planeta.

Vênus tem muitas crateras e cânions em sua superfície. As depressões do planeta são parte de um sistema de cânions ou "chasmas", que tem mais de 6.000 km de comprimento. Há muitos vulcões em Vênus, mas os cientistas não sabem se algum deles ainda está ativo. A cratera Howe tem pouco mais de 37 km de diâmetro. Diferente da Lua, que tem milhares de pequenas crateras, a maioria das crateras de Vênus é grande.

Composição de Vênus

Durante o dia, as temperaturas chegam a quase 464ºC, tornando Vênus o planeta mais quente em nosso sistema solar. Embora Mercúrio esteja mais próximo do Sol, Vênus é mais quente devido a sua espessa atmosfera de gases. Vênus é um exemplo do efeito estufa em escala planetária. A atmosfera em Vênus é composta quase totalmente por dióxido de carbono. Uma vez que o calor do Sol chega à superfície desse planeta rochoso, uma grande parte fica presa lá. Isso significa que Vênus, que tem tamanho semelhante ao da Terra, é um planeta extremamente quente.

Foto cedida pela Nasa O Telescópio Espacial Hubble tirou essa foto de Vênus usando luz ultravioleta. Os cientistas usam luz ultravioleta para obter uma visão melhor das nuvens que cercam o planeta.

Além disso, a espessura da atmosfera de Vênus é tal que estar em sua surperfície seria equivalente a estar a um quilômetro de profundid­ade no oceano da Terra. A pressão do ar é 90 vezes maior do que a da Terra. Devido à combinação de calor e pressão, as poucas espaçonaves russas que pousaram em sua superfície rapidamente derreteram e foram esmagadas. Felizmente, elas duraram o bastante para enviar algumas imagens desse mundo aquecido.

Objetos menores também entram em combustão na atmosfera espessa de Vênus antes de alcançarem a superfície. Em Vênus, um dia dura mais do que um ano. Vênus demora 243 dias da Terra para completar uma volta em torno de seu eixo, mas apenas 223 dias da Terra para completar uma volta em torno do Sol. Outra peculiaridade desse planeta é que ele gira de oeste apara leste. Em Vênus, o Sol nasce do oeste e se põe no leste. Entretanto, Vênus é considerado um planeta irmão da Terra porque é o planeta mais próximo e tem tamanho semelhante.

Informações sobre Vênus Diâmetro: 12.104 km Distância média do Sol: 108.208.930 km (0,723 UA) Luas: nenhuma Composição: núcleo de ferro coberto por uma camada rochosa

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