Dentro do gerador

O coração da usina hidrelétrica é o gerador. A maioria das usinas tem diversos deles.


Foto cedida pelo U.S. Bureau of Reclamation
Os geradores gigantes da represa Hoover produzem
mais de 2.000 megawatts

O gerador, como você pode imaginar, gera eletricidade. O processo básico de geração de eletricidade se dá através da rotação de uma série de ímãs dentro de espirais metálicas. Este processo move os elétrons, produzindo corrente elétrica.


O interior de um gerador de usina hidrelétrica

A represa Hoover tem 17 geradores, e cada um deles gera até 133 megawatts. A capacidade total da usina hidrelétrica de Hoover é 2.074 megawatts. Cada gerador é feito de alguns componentes básicos:

  • eixo
  • excitador
  • rotor
  • estator

Quando a turbina gira, o excitador envia corrente elétrica para o rotor. O rotor é uma série de grandes eletroimãs que rodam dentro de uma espiral de fios de cobre de alta pressão, chamada estator. O campo magnético entre a espiral e os ímãs cria uma corrente elétrica.

Na Hoover, uma corrente de 16.500 volts move-se do gerador para o transformador, onde a corrente é convertida para 230 mil volts antes de ser transmitida.