Por que os lobos uivam

Esqueça a bobagem sobre lobos (em inglês) uivando para a Lua. Esses animais preocupam-se tanto com a luz noturna da Terra quanto metaleiros pensam no "High School Musical".

Especialistas em caninos não encontraram nenhuma conexão entre as fases da Lua e o uivo dos lobos [fonte: Busch (em inglês)]. Os lobos cantam com mais freqüência durante a noite porque são animais noturnos. Mas por que apontam suas faces em direção à Lua e às estrelas quando uivam? É tudo uma questão de acústica, visto que projetar seus chamados para cima permite transportar o som mais longe.

Atualmente o uivo dos lobos é uma das mais distintas e bem estudadas vocalizações de animais. Os ancestrais dos cães domesticados, uivam como uma forma de comunicação a longa distância, transportando uma série de informações. Devido ao agudo e à suspensão das notas, os sons dos uivos dos lobos podem alcançar tão longe quanto 9,6 quilômetros na floresta e mesmo 16 quilômetros cruzando a tundra sem árvores [fonte: Musgrave].

Os uivos dos lobos servem de sistemas GPS, cantorias e alarmes de incêndio - tudo junto. Para dizer a verdade, a finalidade dos uivos dos lobos não é assim tão diferente das razões pelas quais os humanos elevam suas vozes ao vento. Em geral, os principais motivos para os lobos uivarem incluem:

• um brado de reagrupamento para a matilha se encontrar;
• um sinal para informar a matilha sobre a localização de um lobo;
• uma advertência para lobos estranhos ficarem fora do território da matilha.

A freqüência dos uivos aumenta durante a noite e pela madrugada adentro quando os lobos caçam [fonte: Lopez and Bauguess (em inglês)]. Os uivos pontuam o ar mais freqüentemente durante a estação de procriação no inverno, quando os lobos buscam seus pares [fonte: Lopez and Bauguess (em inglês)]. Como os uivos carregam uma codificação do tamanho corporal e da saúde do lobo (com os animais maiores exibindo tons mais profundos), os machos podem exercitar seus cantos para atrair fêmeas [fonte: Feldhamer et al (em inglês)].

Embora pensemos que os lobos uivam sozinhos, eles freqüentemente o fazem em grupo. Esses coros de uivos envolvem membros de uma matilha cantando em uníssono em várias alturas. Juntos, os coros podem incluir até 12 harmonias relacionadas [fonte: Lopez and Bauguess (em inglês)]. Uivos em grupo podem proteger as matilhas, já que a combinação de harmonias ilude os ouvintes a pensar que há mais lobos presentes [fonte: Harrington (em inglês)]. Ou às vezes, eles uivam apenas pelo divertimento.

Lobos alfa, líderes da matilha, normalmente exibem um uivo mais grave e irão se expressar mais freqüentemente que aqueles com uma posição social mais subserviente [fonte:Feldhamer et al (em inglês)]. Os filhotes também praticam uivos conforme amadurecem, imitando os uivos dos lobos adultos [fonte: Harrington (em inglês)]. Porém, lobos solitários podem não uivar tanto para manter seu paradeiro oculto de predadores potenciais, pois não têm a proteção adicional de uma matilha [fonte:Feldhamer et al (em inglês)].

Como você pode ver, esses animais primitivos possuem um extenso vocabulário para se expressar. Para aprender mais sobre sua linguagem, visite os links na próxima página.