O funcionamento básico da turbina a gás

• Compressor: comprime o ar de admissão por alta pressão;
• Câmara de combustão: queima o combustível e produz gás com alta pressão e alta velocidade;
• Turbina: extrai energia do gás a alta pressão e alta velocidade vindo da câmara de combustão.

A figura seguinte mostra o esquema de uma turbina a gás de fluxo axial - o tipo de motor que aciona o rotor de um helicóptero, por exemplo:

Neste motor, o ar é sugado pela direita do compressor. Ele tem basicamente a forma de um cone com pequenas pás fixadas em fileiras (aqui estão representadas oito fileiras de pás). Na figura a área em azul claro é o ar à pressão normal, que é forçado através no estágio de compressão, com aumento considerável de pressão. Em alguns motores, a pressão do ar pode ser multiplicada por 30. O ar com alta pressão produzido pelo compressor é mostrado em azul escuro.