Perguntas mais freqüentes

Se você ainda tem alguma dúvida. Eles devem estar respondidas aqui.

1) Os alimentos transgênicos podem reduzir a fome no mundo?

De acordo com especialistas no ramo, como o ganhador do Prêmio Nobel de Economia, Amartya Sen, o problema da fome no mundo hoje não é ligado à escassez de alimentos ou à baixa produção, mas à injusta distribuição de alimentos em função da baixa renda das populações pobres. Dessa forma questiona-se a alegação de que a engenharia genética poderia provocar uma redução no problema da fome no mundo.

2) Qual a diferença entre as mudanças promovidas pela biotecnologia e os aperfeiçoamentos genéticos realizados através de cruzamentos seletivos e hibridização? Entre outras palavras, qual a diferença entre uma planta melhorada e uma planta transgênica?

No melhoramento vegetal ou tradicional como os pesquisadores chamam, cruzam-se as espécies iguais pela combinação simultânea de vários genes. Já o transgênico é uma evolução deste processo, com o objetivo de acelerá-lo e oferecer maior precisão aos cruzamentos, uma vez que permite a inserção de genes cujas características são conhecidas com antecedência, sem que o restante da cadeia de DNA seja alterado.

3) Quais são as plantas geneticamente modificadas hoje?

Hoje existem sete principais culturas comerciais geneticamente modificadas: soja, milho, algodão, canola, arroz, batata e tomate. Porém, existem cerca de 60 diferentes culturas transgênicas em teste. Estamos na chamada primeira geração da biotecnologia agrícola, caracterizada por espécies desenvolvidas para facilitar a produção, como as plantas tolerantes a herbicidas ou resistentes a pragas. Está em estudo a segunda geração da biotecnologia, que trará, por exemplo, plantas com maior quantidade de nutrientes.

4) O que é a soja Roundup Ready (RR)?

A soja Roundup Ready (RR) diferentemente da comum, tem a característica de ser tolerante ao Herbicida Roundup Ready, utilizado como controle para plantas invasoras. Ela tem em seu DNA o gene CP4EPSPS, que lhe confere tolerância ao glifosato. Essa soja foi desenvolvida pela Monsanto e hoje é produzida em países como Estados Unidos, Brasil e Argentina.

5) As plantas geneticamente modificadas provocam poluição genética?

Para responder essa pergunta, é preciso um melhor entendimento sobre o que é poluição genética. Contaminação ou poluição genética nada mais é que o cruzamento de plantas transgênicas com espécies naturais. O cruzamento se dá pela troca de gametas entre uma espécie geneticamente modificada e uma espécie com seu genoma natural. Podem ocorrer diferentes formas de contaminações genéticas, sendo uma delas via polinização cruzada cuja a estrutura reprodutiva da planta, o grão de pólen, é transportado pelo vento ou até por insetos para outra planta de mesma espécie. Diferentemente da contaminação genética, na contaminação via física, inicialmente não ocorre a troca de gametas, mas apenas a mistura de sementes geneticamente modificadas no lote. No entanto, após o plantio de lotes com sementes misturadas pode ocorrer o cruzamento entre plantas e assim propiciar a formação de novas espécies. Esse tipo de poluição é devido a diversos fatores como:

• Máquinas, sejam elas plantadeiras ou colheitadeiras, que não foram devidamente limpas antes de realizar o plantio;
  
• Transporte de lotes de sementes por caminhões que contenham restos de sementes modificadas propiciando a mistura.