Telescópios catadióptricos ou compostos

Os telescópios compostos ou catadióptricos são telescópios híbridos que têm tanto elementos refratores, como refletores em seu design. O primeiro desses telescópios foi criado pelo astronômo alemão Bernhard Schmidt, em 1930. O telescópio de Schmidt tinha um espelho primário na parte traseira e uma placa corretora de vidro na parte frontal para remover a aberração esférica. Ele foi usado primeiro para a fotografia, por não ter espelho secundário ou oculares. No lugar deles, o filme fotográfico era colocado no foco principal do espelho primário. Atualmente, o design Schmidt-Cassegrain, inventado nos anos 60, é o tipo mais popular de telescópio. Ele usa um espelho secundário que rebate a luz por um buraco no espelho primário até chegar à ocular.


Diagrama de um telescópio composto com uma exibição do
caminho interno percorrido pela luz

O segundo tipo de telescópio composto foi inventado por um astrônomo russo chamado D. Maksutov, muito embora um astrônomo holandês, A. Bouwers, tenha criado um design semelhante antes disso (em 1941). O telescópio de Maksutov é semelhante ao design de Schmidt, mas usa uma lente corretora mais esférica. O design Maksutov-Cassegrain é semelhante ao de Schmidt-Cassegrain.