Potência

O M1 usa um motor de turbina a gás de 1.500 HP para alcançar grande mobilidade. Os motores de turbina a gás têm uma relação peso/potência muito melhor do que motores de combustão interna. Isto é, eles oferecem muito mais potência sem aumentar peso. Os motores a turbina também são um tanto menores do que os motores a pistão comparáveis, de modo que você pode utilizar melhor o espaço disponível no tanque.

Foto cedida pelo Departamento da Defesa dos EUA

O motor de turbina a gás de baixo peso e alta potência permite que o M1 se mova mais rapidamente e manobre melhor do que a maioria dos tanques comparáveis. Conforme a General Dynamics Land Systems, o tanque pode acelerar de 0 a 32 km/h em 7,2 segundos e pode viajar de maneira segura a 48k m/h em qualquer terreno. Entretanto, a alta velocidade e agilidade têm um preço: mesmo com um avançado sistema digital de controle de combustível, o tanque faz menos de 400 m por litro.

Foto cedida pelo Departamento da Defesa dos EUA Um tanque M1A1 corre no deserto do Kuwait durante a operação Tempestade no Deserto. O motor a turbina do M1 dá ao tanque a potência e agilidade necessárias para manobrar em ambientes hostis.

Para que o tanque tenha uma autonomia decente, a General Dynamics teve que equipá-lo com alguns tanques de combustível tamanho mamute. Os modelos mais recentes do M1 possuem tanques de 490 galões - 1850 litros), que permite que o tanque percorra cerca de 426km (265 milhas) sem reabastecimento. O motor a turbina aceita diversos combustíveis, incluindo gasolina comum, óleo diesel e querosene.

O motor aciona uma transmissão hidrocinética automática  de seis marchas (quatro para frente e duas de ré). A transmissão aciona rodas dentadas em cada lado do tanque. As engrenagens dentadas acionam a esteira.

Versão 3.0O M1 passou por diversas configurações em seus 20 anos de história. O M1 original, que entrou em operação em 1983, tinha um canhão relativamente pequeno e blindagem limitada. O M1A1, lançado em fins dos anos 1980, tinha um canhão mais comprido e blindagem aperfeiçoada. Ao longo dos anos, o Exército atualizou a maioria de seus M1s originais para pelo menos o nível do M1A1. O M1 mais recente, o M1A2, é caracterizado por uma eletrônica de bordo muito aperfeiçoada e blindagem adicional. Neste artigo, enfocaremos principalmente o modelo M1A2.