Introdução

O canhão de 120 mm de um tanque M1 é uma arma útil para se ter em qualquer missão de combate. Infelizmente, com aproximadamente 60 toneladas de peso, é preciso muito planejamento e coordenação para levar um M1 a qualquer lugar do mundo. Um M1 é grande demais para caber nos aviões de transporte C-130 da Força Aérea Americana. Além disso, um veículo com grande poder de fogo e blindagens mais resistentes, geralmente, necessita de um sistema de apoio mais complexo. Isso implica em pessoas especialmente treinadas para operá-lo, mais técnicos para mantê-lo, mais peças e mais munição. Assim, quanto mais poderoso for o equipamento, mais difícil será levá-lo ao campo de batalha. 

Foto cedida Exército Americano Os veículos Stryker posicionando-se na cidade de Samarra,  ao noroeste de Bagdá, Iraque, em dezembro de 2003

O novo projeto Stryker, desenvolvido pelo Exército, é uma tentativa para encontrar um equilíbrio entre poder de fogo e mobilidade. É veículo construído para ser tão potente quanto um tanque, tão veloz quando um Humvee e ainda poder ser enviado para qualquer lugar do mundo dentro de 96 h. Neste artigo, você conhecerá o veículo Stryker, como ele é projetado para funcionar em combate e como ele se encaixa nos planos futuros do Exército Americano.

Um Stryker, muitos Strykers
O Stryker foi desenvolvido por uma associação de empresas lideradas pela General Dynamics Land Systems e pela General Motors Defense. Trata-se da reestruturação de um antigo projeto da General Dynamics, o LAV ou veículo blindado leve. Em vez de um único veículo, o projeto Stryker vai produzir uma família de veículos similares, mas especializados, que compartilhem peças, tecnologias e uma estrutura básica. Este conjunto de veículos deve cobrir praticamente todos os tipos de missões que o Exército enfrenta. As diferentes configurações do Stryker que estão sendo desenvolvidas são:

• ICV - veículo de transporte de infantaria
• MGS - sistema de armamento móvel
• RV - veículo de reconhecimento
• MC - transportador de morteiro
• CV - veículo de comando
• FSV - veículo de combate a incêndio
• ESV - veículo de pelotão de engenharia
• MEV - veículo de evacuação médica
• ATGM - veículo com míssil anti-tanque teleguiado
• NBCRV - veículo de reconhecimento NBC

As diversas configurações do Stryker podem compartilhar as peças de manutenção, inclusive pneus, sistemas de blindagem e de navegação. Eles não requerem tantos técnicos especializados e peças especificas, e por isso exigem menos espaço em um avião de carga do que os veículos similares. Em teoria, um tipo do Stryker pode até mesmo ser transformado em outro em um tempo relativamente curto. Isto fornece aos estrategistas militares várias possibilidades de escolha, mesmo se houver uma decisão tardia, e garante que as necessidades de uma batalha em particular possam ser atendidas rápida e eficientemente.