Um dia na vida de uma sonda

Durante um dia, cada sonda envia dados de imagens, instrumentos e estado do sistema para a Terra. Os cientistas tomam decisões com base nesses dados e naqueles do dia anterior. Depois, eles enviam comandos para a sonda, durante a janela de três horas de comunicação direta com a antena de alto ganho. A sonda então fica sem comunicação com a Terra por 20 horas, executando os comandos e enviando dados de imagens para os dois satélites próximos. Os comandos da sonda podem dizer-lhe para mover-se na direção de uma nova rocha, esmerilhá-la, analisá-la, tirar fotos ou colher outros dados com outros instrumentos.

Imagem cedida pela NASA Visão artística de uma sonda executando suas tarefas

A sonda e os cientistas repetem este padrão durante um período. A perspectivas dos cientistas antes era que as operações continuassem por aproximado de 90 dias, porque a energia da sonda começaria a diminuir.Isso, na verdade, não aconteceu e essas sondas continuam em atividade de 2004 até hoje (setembro de 2008) e com mais uma companheira a sonda Phoenix que você pode conhecer melhor aqui.

 

Para mais informações sobre as sondas de exploração de Marte e tópicos relacionados, confira os links na próxima página.