O Airboard

O Airboard é apenas uma versão pequena de um hovercraft convencional que é guiado de pé. Ele utiliza os mesmos princípios de colchão de ar para planar próximo da superfície do solo. Contudo, existem algumas diferenças entre um hovercraft normal e o Airboard. Por exemplo, o Airboard não consegue planar sobre a água como outros hovercrafts e utiliza uma roda guia, que toca o solo para acelerar. Abaixo, uma lista dos componentes que formam o Airboard.

• Motor e ventilador - suspensos sob a estrutura do Airboard para alimentar o colchão de ar e a impulsão.
• Estrutura do Airboard - a plataforma de fibra de vidro usada para o piloto ficar em pé.
• Revestimento de borracha - usado para formar um colchão de ar embaixo do veículo.
• Roda guia de atrito - uma roda que entra em contato com o solo para oferecer aceleração adicional.
• Barra de condução - inclui duas alavancas controladoras, uma para a velocidade do motor/ventilador e outra para a fricção da embreagem.

O ventilador sob a estrutura do veículo alimenta um colchão de ar e um fluxo de ar que é expelido pela traseira do veículo para gerar impulsão. Para acelerar, o piloto pende seu corpo para frente para permitir maior vazão de ar na parte de trás do veículo. Se pender seu corpo para trás, o piloto irá ativar a roda guia. Ela entra em contato com o solo para mover o Airboard para frente. Hovercrafts convencionais não utilizam nenhum tipo de roda guia.

Especificações Airboard diâmetro: 1,6 m  altura: 1,2 m  peso: 85 kg carga total: 100 kg  altura do solo: 30 cm motor: Briggs & Stratton de 4 tempos velocidade máxima: 25 Km/h no asfalto combustível: 5 l de gasolina tempo de operação: 1 hora com tanque cheio

O controle do Airboard é feito pendendo o peso de um lado para o outro, parecido com a maneira como você conduziria um skate ou uma prancha de surf. Variando a quantidade de transferência de peso, o piloto pode fazer o veículo virar mais bruscamente ou suavemente. Planar o veículo ou fazer um giro de 360º também é possível. Para garantir o melhor desempenho de direção, recomenda-se que os pilotos tenham no mínimo 1,3 m de altura e cerca de 14 anos de idade. Os projetistas do Airboard acreditam que jovens adultos tenham peso suficiente para conduzir o veículo com segurança.

O Airboard deve ser utilizado em solo plano, mas pode se mover sobre diversas superfícies, como grama, concreto, asfalto e materiais densos compactados. Os projetistas dizem que ele não deve ser conduzido sobre superfícies soltas ou sujas, onde dejetos poderiam ser levantados no fluxo de ar. Enquanto que o Airboard navega sobre superfícies molhadas, não o faz sobre grandes volumes de água (como piscinas e lagos) devido à sua capacidade limitada de geração de ar.

Em hovercrafts tradicionais, os pilotos simplesmente desligam o motor e o veículo diminui a velocidade gradualmente até parar. Esse novo skate voador funciona da mesma maneira. Para parar, simplesmente se solta as alavancas na barra de controle, de forma que o veículo pare gradativamente. Deixe-se levar por alguns metros até que ele pare totalmente. Também é possível parar mais rapidamente pelo deslizamento.

A Arbortech declara que o Airboard só estará disponível inicialmente em localidades selecionadas no princípio, como parques temáticos.

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