O que pode ir parar num depósito de sucatas? E o que fazer?

O uso de equipamentos que contêm fontes radioativas deve atender a uma extensa série de exigências quanto à segurança e à radioproteção. Desde a autorização para compra da fonte radioativa, o órgão regulatório, o CNEN, exige que a empresa possua instalações, equipamentos de segurança, procedimentos e pessoal treinado em número e condições adequadas para a atividade envolvida, e esses controles são acompanhados durante todo o tempo em que a empresa tem autorização para desenvolver sua atividade. Para que uma fonte radioativa se perca, seja roubada ou simplesmente descartada, um ou mais procedimentos são negligenciados.

É importante para o proprietário de um depósito de sucatas metálicas conhecer a origem do material que está adquirindo, pois os materiais radioativos estão presentes em muitas atividades, principalmente industriais e médicas.

Os equipamentos de uso mais comum são:

• Medidores nucleares como:

• os utilizados para controle da qualidade nas indústrias de produção de derivados de petróleo, borracha, óleo, papel, vidro, aço, filmes plásticos, alimentícia, bebidas etc.;
• para controle de processos industriais na medição de densidade de concreto, lamas, líquidos, produtos químicos;
• para controle de nível em tanques, silos, produtos e para controle de umidade em vidros, cimento, mineral etc.

• Fontes utilizadas para perfuração de poços de petróleo
• Equipamentos utilizados em radiografia industrial
• Equipamentos de radioterapia utilizados para irradiação de células cancerosas
• Equipamentos para análises ambientais, tais como controle da poluição do ar
• Rádio-fármacos utilizados em medicina nuclear (aproximadamente 3 milhões de doses por ano no Brasil)
• Pára-raios radioativos.

Dicas para identificar o material radioativo

Estes símbolos devem estar em todas as embalagens e equipamentos que contenham substâncias radioativas. Sua cor e tamanho podem variar, mas geralmente são magenta ou preto sobre fundo amarelo.

A seguir são mostrados exemplos de termos técnicos que se encontrados numa determinada peça podem fazer com que se suspeite da presença de material radioativo:

Termos técnicos para indicar tipo de material radioativo contido na blindagem:

• Cobalto-60, Cobalt-60 (Co-60 ou ⁶⁰­­­­Co)
• Irídio-192, Iridium-192 (Ir-192 ou ­¹⁹²Ir)
• Césio-137, Cesium 137 (Cs-137 ou ¹³⁷Cs)
• Rádio-226, Radium-226 (Ra-226 ou ²²⁶­Ra)

Termos técnicos para indicar quantidade de material radioativo:

• Curie (Ci)
• Milicurie (mCi)
• Becquerel (Bq)
• Gigabequerel (GBq)
• Terabequerel (TBq)
  

Códigos de aprovação de embalagens que transportam material radioativo:

• DOT
• Type A ou B
• CDN/XXXX/B
• USA/XXXX/B

O que fazer quando achar o material?

• Encontrando um material suspeito, trate-o como radioativo;
• Nunca toque no material suspeito;
• Fique distante da fonte, e se possível coloque o que tiver disponível entre você e a fonte;
• Avise as outras pessoas e isole a área;
• Contacte o serviço de emergência da CNEN mais próximo de seu estabelecimento ou o profissional de radioproteção que atende à sua empresa.

O que fazer com o material?

Todas as tarefas com rejeitos radioativos, como o manuseio, tratamento, acondicionamento, armazenamento, transporte e a eliminação devem seguir normas específicas. No Brasil, a norma a ser seguida é a Norma CNEN NE-6.05 – Gerência de Rejeitos Radioativos em Instalações Radiativas.
A norma fornece os requisitos básicos a serem observados para o seguro manuseio e armazenamento dos rejeitos radioativos, tais como:

• Separação dos rejeitos de acordo com o tipo de radiação emitida (alfa, beta ou gama);
• Separação de acordo com a forma física do rejeito (sólida, liquida ou gasosa);
• Meia-vida do elemento radioativo, se é curta ou longa (>60 dias);
• Compactáveis ou não;
• Orgânicos ou inorgânicos;
• Outras características perigosas (explosivos, combustíveis, inflamáveis, corrosivos ou quimicamente tóxicos);
• O recipiente em que serão colocados devem possuir blindagem adequada para as características físicas, químicas e radiológicas dos rejeitos.
  

O armazenamento desses rejeitos deve ser efetuado em depósitos provisórios ou permanentes, projetados e construídos especialmente para essa finalidade, e devem ter no mínimo as seguintes características:

• Fornecer segurança física e radiológica;
• Dispor de equipamento para medida contínua dos níveis de radiação no local;
• Ficar distante das áreas normais de trabalho, ser cercado e sinalizado e com acesso restrito ao pessoal autorizado;
• Ter piso e paredes impermeáveis;
• Possuir sistemas de ventilação, exaustão e filtragem do ar;
• Possuir segurança contra a ação de eventos induzidos por fenômenos naturais;

Assim sendo, logo percebemos que tais atividades não podem ser exercidas por leigos, e, de forma nenhuma, qualquer tipo de rejeito depois de encontrado deve ser mantido em depósitos de sucata, pois tais locais jamais podem ser considerados instalações radiativas.

Normalmente, após a utilização, as fontes radioativas são devolvidas aos fabricantes das fontes, que possuem local para armazenamento dos rejeitos ou procedimentos para seu reaproveitamento.

No caso de fontes encontradas em depósitos de sucata, seu destino deverá ser determinado pelo atendimento à emergência, num dos institutos da CNEN.