Em um típico assalto a banco, o ladrão entrega um bilhete com suas exigências para o caixa, geralmente o instruindo a colocar o dinheiro em uma bolsa ou em um outro lugar. O dispositivo da bomba de tinta foi inventado como uma maneira de render o ladrão de banco sem usar violência, manchando permanentemente o dinheiro roubado com uma cor vermelha, o que alerta as futuras vítimas de que o dinheiro que está sendo passado a elas é roubado.

A bomba de tinta, usada em mais de 75% dos bancos nos Estados Unidos, é chamada de "SecurityPac" e consiste em uma grande quantidade de notas verdadeiras, geralmente de US$ 10 ou US$ 20, com o dispositivo de tinta preso no meio desse dinheiro. No passado, o próprio dispositivo era feito com um plástico duro e poderia ser facilmente descoberto por um criminoso experiente. Hoje em dia, no entanto, a nova tecnologia permitiu que a tinta fosse colocada em um pacote fino e flexível, fazendo com que a bomba de tinta ficasse muito parecida com uma pilha de dinheiro.

Os caixas dos bancos têm muitos desses pacotes por perto o tempo todo. Uma bomba é colocada no modo "seguro", conectando-a com uma placa magnética especial. Durante um assalto, o caixa tenta colocar uma dessas bombas de tinta na bolsa de dinheiro sem que o ladrão perceba. Enquanto o ladrão ainda está dentro do banco, a bomba de tinta permanece inativa. No interior da bomba de tinta existe um pequeno receptor de rádio, que é ativado quando a bomba é removida da placa magnética. Um pequeno transmissor de rádio é colocado dentro ou perto do batente das portas de todas as entradas do banco. Assim que a bomba de tinta passa pela porta e recebe o sinal específico de freqüência de rádio, ela se ativa. A bomba de tinta geralmente é ajustada com um temporizador de 10 segundos ou mais, para que o criminoso esteja no carro de fuga ou tenha corrido uma boa distância antes que ela exploda.

Quando a bomba de tinta explode, ela solta uma fumaça vermelha, tinta vermelha (1-metilamino-antraquinona) e, em alguns casos, gás lacrimogêneo. Quando essas reações químicas acontecem, o pacote queima a uma temperatura de quase 204°C, desencorajando qualquer tentativa de remover o dispositivo da bolsa. Mais detalhes sobre a ativação química são "confidenciais". Geralmente, a explosão da bomba de tinta força o ladrão a jogar a bolsa fora; assim, o banco recebe o dinheiro de volta. Além disso, a tinta vermelha muitas vezes mancha as roupas e/ou as mãos do ladrão, fazendo com que a identificação do suspeito seja muito fácil.

Até hoje, o "SecurityPac" ajudou a recuperar aproximadamente US$ 20 milhões e a prender cerca de 2.500 criminosos.

Aqui estão alguns links interessantes: