Em um dia frio e chuvoso, o gelo se forma mais rapidamente em pontes e viadutos por duas razões:
  • O vento congelante atinge a ponte na parte de cima, de baixo e nos dois lados, então ela perde calor de todos os lados. A estrada perde calor apenas pela superfície. Mesmo quando a temperatura na superfície da estrada está caindo, o calor abaixo da estrada a mantém aquecida o suficiente para impedir o congelamento à medida que a temperatura na atmosfera cai abaixo de zero. Não há como as pontes manterem qualquer calor, então elas perdem esse calor e congelam pouco tempo depois da temperatura na atmosfera atingir o ponto de congelamento.
  • A maioria das pontes de hoje é construída com aço e concreto, dois materiais que são bons condutores de calor. Como esses materiais conduzem calor, qualquer calor que a ponte tenha se move dela para uma superfície onde ele se perde graças ao fluxo de ar ao redor. As estradas geralmente são feitas de asfalto, que é um mau condutor de calor e diminui o índice de perda de calor da estrada.
A questão principal é que a ponte irá acompanhar de perto a temperatura do ar. Se a temperatura do ar cair abaixo de zero, a superfície da ponte irá ficar abaixo de zero bem rápido. Portanto, a chuva ou a neve irão congelar e permanecer na ponte.

O Departamento de Transportes do Estado de Oregon (em inglês) aconselha os motoristas a diminuírem a velocidade quando se aproximam de pontes e viadutos durante viagens em clima frio. Muitas vezes não é possível ver o gelo na estrada, e ele pode estar escondido embaixo de uma fina camada de neve. Se enquanto estiver passando por uma ponte e seu carro parecer estar flutuando, você deve diminuir a velocidade aos poucos para manter o controle do veículo. Nunca pise no freio de uma vez.

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