Você deve conhecer a relação entre temperatura e pressão: ao pressurizar o ar (ou qualquer outro gás), ele fica mais quente, e quando você libera a pressão no ar, ele fica mais frio. Então, uma bomba de bicicleta fica quente ao encher um pneu e um aerosol ou cartucho de CO₂ fica mais frio ao liberar o gás pressurizado. Uma geladeira junta os dois processos, pressurizando o gás na sua parte externa para liberar calor e descomprimi-lo dentro da geladeira para absorver o calor (veja Como funcionam as geladeiras para mais detalhes).

Você também deve saber que a pressão do ar diminui conforme aumenta a altitude. A tabela a seguir mostra a pressão (em libras por polegada quadrada) em altitudes diferentes:

Conforme o ar aumenta, a pressão diminui. É esta pressão mais baixa em altitudes mais altas que faz a temperatura ser mais fria no topo da montanha do que ao nível do mar.

Os links a seguir o ajudarão a entender melhor:

• USAToday: Entender a altitude de densidade (em inglês)
• Geografia 101: Gradientes de temperatura saturada (em inglês)
• Internet Thunder (em inglês)
• Como funcionam as geladeiras
• Como funcionam os balões de ar quente
• Como funcionam os dirigíveis
• Como se mede o nível do mar? 
• O que é a oscilação de Chandler? 
• Para que servem instruções de cozimento "a grandes altitudes"?