O transporte

Uma das vantagens do sistema Predator é que ele é totalmente transportável. A aeronave é desmontada em seis partes que são transportadas em uma caixa enorme chamada caixão. O caixão contém:

• a fuselagem
• asas
• superfícies da calda
• trem de pouso
• o sistema de propulsão
• dois compartimentos de payload/aviônica

Copyright 2003 General Atomics Aeronautical Systems Inc. Um Predator desmontado carregado em um "caixão" para transporte

O maior componente do sistema é o GCS. O GCS tem rodas que permitem que ele seja movimentado para transporte. O Predator link de satélite primário consiste em uma antena de satélite de 6,1 metros e de equipamento de suporte. Também pode ser desmontado. O caixão, o GCS, e o link de satélite cabem, todos em um compartimento de carga de um C-130 Hercules (em inglês) ou de um C-141 Starlifter (em inglês). É assim que eles são transportados de missão para missão. Já no local, um único Predator pode ser remontado por uma tripulação de quatro pessoas em oito horas.

Foto cedidaForça Aérea Americana Um Predator totalmente montado pronto para voar

A flexibilidade e a facilidade de transporte do sistema permite organizar um sistema inteiro de quatro aeronaves Predator em qualquer lugar do mundo. Atualmente, o 11º e o 15º Esquadrões de Reconhecimento, Campo auxiliar da Força Aérea de Indian Springs (em inglês), supervisionam todas as operações do Predator.