Como as pirâmides foram construídas?

A construção de pirâmides é um assunto continuamente debatido. Não existem registros de planos de construção ou discussões dos métodos de construção; assim, ninguém sabe ao certo o que aconteceu. É claro, os arqueólogos e engenheiros têm muitas idéias: algumas parecem improváveis e outras, mais razoáveis. Usaremos as pirâmides de Gizé como exemplo porque temos mais informações sobre elas.

Fotógrafo: Foxie_aka_ashes | Agência: Dreamstime A Grande Esfinge se encontra em frente à Pirâmide de Khafre, no platô de Gizé, no Egito

• pesquisa e escavação - escolhendo um local adequado, orientando e preparando a fundação
• obtendo os materiais de contrução - extraindo pedras de pedreiras ou criando pedras imensas
• transportando os materiais de construção - transportando do local da pedreira até a pirâmide
• logística da mão-de-obra - encontrando trabalhadores habilidosos, alimentando-os e hospedando-os

Pesquisa e escavação
Os construtores egípcios provavelmente fizeram planos e modelos da pirâmide. Os projetos eram supervisionados pelo construtor-chefe do faraó, ou vizir. 

O desmoronamento da pirâmide Meidum e a inclinação da Pirâmide Inclinada ensinaram os construtores que a fundações eram importantes. Depois que os engenheiros encontravam um local adequado, com uma boa fundação, tinham de planejar o local. As laterais da pirâmide sempre corriam paralelas aos eixos norte-sul e leste-oeste. Os construtores não tinham bússolas e não havia a Estrela Polar naquela época (a rotação da Terra oscila como um pião, e a posição do verdadeiro norte no céu muda num ciclo de 40 mil anos). Assim, eles usavam os movimentos das estrelas circumpolares ou do Sol para descobrir o verdadeiro norte. Usando hastes e círculos de visão, eles podiam traçar arcos das estrelas ascendentes e descendentes ou da sombra do Sol, medir os ângulos até as extremidades do arco e calcular o verdadeiro norte. Depois de estabelecer isso, ele podiam encontrar as outras direções com linhas e ângulos retos. 

Os egípcios usavam "côvados" (o comprimento da ponta de seu dedo médio até seu cotovelo) e "palmos" (a largura de sua mão com o polegar na lateral) para as medições. Eles cavavam buracos de estacas em intervalos regulares (10 cúbitos) ao longo do relevo da base e planejavam o local em uma grade. 

Depois, os trabalhadores escavavam e nivelavam a fundação. Ninguém sabe ao certo o método exato, mas eles foram extremamente exatos: a base da pirâmide de Khufu é nivelada em 2 centímetros (menos de uma polegada).

Existem duas teorias principais sobre os métodos de nivelamento:

1) os trabalhadores despejavam água dentro do local escavado e nivelavam todo o material acima da linha da água. Depois, eles baixavam o nível da água e removiam mais material, continuando o processo até a fundação estar nivelada;

2) os construtores instalavam estacas em intervalos regulares. Uma linha, nivelada com pêndulos de prumo, era esticada pelas estacas em um ponto de referência para assegurar o alinhamento. Então, eles podiam escavar a fundação abaixo dos pontos de referência.

Depois que a preparação da fundação estava terminada, o trabalho pesado podia começar. Aprenderemos na próxima página como os trabalhadores transportavam as pedras da pirâmide e as colocavam no lugar.