Prevenção e tratamento contra piolhos

A pediculose é um problema de saúde coletivo. Os piolhos do corpo, que já foram responsáveis por muitas mortes, deixaram de se ser  um grande problema com a melhoria dos hábitos de higiene e com a troca constante de roupas.

Mas o estigma de que ter piolho é ter falta de higiene continua.  Quando encontram nossos velhos companheiros na cabeça de uma criança imediatamente se pensa na falta de higiene, no descuido do asseio por parte dos pais... o mais puro e simples preconceito. Esses insetos estão há milênios convivendo conosco e eles não escolhem classe social, sexo ou idade. E a lavagem de cabelo evita uma série de problemas e faz parte dos bons hábitos de  higiene, porém, não é ela que evita ou mata os piolhos.

Esse preconceito gera uma série de problemas de ordens social e emocional, atingindo principalmente as crianças em fase escolar. A criança sente-se envergonhada, além do incômodo e irritação causada pela infestação. Os pais, muitas vezes, não sabem como lidar com o problema e sentem-se não menos envergonhados e receiam ficarem infestados. Os educadores, por vezes mal orientados, buscam alternativas de isolamento da criança o que acarreta ainda mais constrangimento.

Este quadro pode ainda se agravar por dois motivos. O pior é a ocultação, pois por não saberem o que fazer e, por vergonha, tentam sozinhos lidar com problema, não comunicam os educadores e pais dos colegas, e as ações isoladas não funcionam, mesmo que consiga se eliminar os piolhos de uma criança, esta pode novamente ser infestada, pois o problema não é individual, é coletivo. Outro agravante é que muitas crianças são sub-sintomáticas, levando por vezes mais de um mês para apresentarem os sintomas, e quando isso ocorre a infestação já é maciça, e, além de ter muito mais dificuldades para eliminar os insetos, pode ter “passado” para muitos colegas.

Então o que fazer? Como evitar? Como tratar?

Não há como evitar que os piolhos venham a se instalar, porém a atenção é o segredo. A qualquer sinal de coceira deve-se examinar a cabeça a procura de piolhos e lêndeas, quanto mais cedo se iniciar os tratamentos e comunicar as pessoas com quem se convive, mais fácil de controlar a situação. Outra maneira é evitar o uso comum de pentes e bonés quando se suspeitar do problema e lavar em água quente e passar a ferro a roupa de cama.

Uma vez confirmado que se trata de pediculose, há várias maneiras de eliminá-los. A grande arma é um pente bem fino, pois a ação de pentear ajuda a retirar dos cabelos as ninfas e os adultos que devem ser jogados no vaso sanitário ou em um pote com álcool a fim de matá-los. Atenção, não se deve espremê-los entre os dedos, um hábito muito comum. Muitas vezes os dentes do pente fino lesionam as lêndeas, impedindo seu desenvolvimento, para isso o ideal é passar o pente da ponta para a base do cabelo. Para facilitar o trabalho devem-se usar condicionadores de cabelo que facilitam o deslizamento do pente e diminui a mobilidade dos piolhos, uma alternativa é usar azeite. Um bom método é, após lavar bem a cabeça, aplicar bastante condicionador e colocar uma touca plástica sem enxagüar, após umas duas horas, pentear e fazer a catação com o pente fino.

O ar quente dos secadores de cabelo por alguns minutos diariamente podem ter um bom efeito contra as lêndeas, pois estas estão fixas, já os piolhos jovens e adultos podem se mover pela cabeça, fugindo do calor.

Mas devo cortar o cabelo? Realmente raspar a cabeça é fatal para nossos inimigos, pois elimina o local de fixação, mas nem sempre isso é necessário, muitas vezes cortar bem curto (8 mm do couro cabeludo) já é suficiente, inclusive facilita muito a ação do pente. Mas não é o tamanho do cabelo que vai determinar a “quantidade” de piolhos, pois eles vivem junto à cabeça e não por toda extensão dos fios.

Há disponível no mercado uma série de piolhicidas, mas deve-se ter extrema cautela ao usá-los. Muitos piolhos criaram resistência pela seleção natural a uma série destes produtos e de nada adiantará utilizá-los e, em sua grande maioria são substâncias tóxicas, seu mau uso pode levar a quadros de intoxicação, pois devido ao ato de coçar, formam-se lesões no couro cabeludo permitindo a maior absorção dessas substâncias, além de possíveis reações alérgicas. E como para todo e qualquer medicamento deve-se sempre consultar um médico.

Os medicamentos comercializados podem ser eficazes contra as ninfas e adultos, mas não eliminam as lêndeas. Então, o uso do pente fino ainda é o mais eficiente.