Introdução

As tripulações a bordo de um submarino podem ficar meses ao mar, submersos, sem um único vislumbre de luz solar - a única janela para o mundo externo é a ocular do periscópio na sala de controle. O periscópio é um equipamentos fundamental em um submarino e fornece valiosos dados visuais durante uma batalha, além de determinar a posição da embarcação.

Apesar de seus valiosos serviços por mais de 80 anos, a Marinha dos EUA (em inglês) logo dará “adeus” ao periscópio convencional. Em 1999, teve início a construção de uma nova classe de submarinos de ataque que não terão periscópios. Em vez deles, os novos submarinos da classe Virginia usarão dispositivos de imagem não penetrantes, chamados de mastros fotônicos para tarefas de vigilância. Cada novo submarino será equipado com dois mastros fotônicos, que são basicamente painéis de câmeras de alta resolução que coletam e enviam imagens visuais para visores de tela plana na sala de controle.

Foto cedida pelo Comando de Sistemas Navais da Marinha O mastro fotônico, visto aqui em teste, é uma das mais revolucionarias alterações de projeto incorporadas em um novo tipo de submarino dos EUA

Neste artigo do HowStuffWorks, você aprenderá os fundamentos básicos de um periscópio convencional e saberá como os mastros fotônicos revolucionarão a maneira como os submarinos vêem o mundo à sua volta.