Introdução

Chegou o verão e você e seu amigo da faculdade estão deslumbrados com o clima. Para desfrutar do dia bonito e ensolarado, você e o colega decidem sair com o barco (em inglês) do pai dele, um esportivo de cruzeiro com comprimento de 28 pés. Guiar o barco é ainda mais divertido do que você imaginava. Antes que percebam, vocês passaram quase todo o dia na água. Quando decidem que é hora de voltar, ouvem um ruído alto, e o motor do barco subitamente pára. Depois de diversas tentativas de religar o motor, você percebe que ele não vai voltar a funcionar. Ótimo, agora você e seu amigo estão em um barco à deriva, está esfriando e em breve vai escurecer. O que você deve fazer?

Stranded boat
Fotógrafo: Akv2006 I Agência: Dreamstime.com
Ficar à deriva em um barco, longe da costa, pode ser assustador, mas existem algumas precauções que você pode tomar

Ainda que seja possível ver a terra, ao longe, nadar não é uma boa opção. Mesmo que a água não esteja brava, ela estará bem fria. Com água à temperatura baixa, um nadador pode sofrer exaustão em apenas 30 minutos, e desenvolver hipotermia em uma hora. Mesmo que você nade bem, dificilmente conseguiria fazer mais de 1,5 mil metros em condições como essas antes que a fadiga o dominasse. E, quando isso acontecesse, você estaria longe demais para voltar ao barco, e ainda bem distante da costa. Quando os efeitos da hipotermia começassem a se fazer sentir, você poderia desmaiar e se afogar.

A temperatura está caindo, e logo vai escurecer, de modo que é preciso trabalhar rápido. As coisas sobre as quais você deve pensar em um momento como esse são:

  • sinalizar em busca de ajuda;
  • água;
  • exposição aos elementos;
  • comida.

Existem diversos aparelhos que navegadores à deriva podem utilizar para notificar pessoas:

  • EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon, ou Sistema Indicador de Posição de Emergência via Rádio);
  • pacotes de corantes para marcar a água em torno do barco;
  • feixes luminosos;
  • superfícies reflexivas como espelhos ou relógios;
  • sirenes ou outros alarmes sonoros.

Na próxima seção, estudaremos com mais detalhes de que maneira você deve empregar esses dispositivos para sinalizar.