Saúde, segurança e moda

A seção anterior sobre coberturas UV discute o problema de radiação UV. Enquanto os efeitos da radiação UV constituem uma preocupação geral, outras considerações sobre saúde são mais específicas. Por exemplo, se você tem olhos muito sensíveis, você pode desejar usar óculos de sol que filtram uma grande parte do espectro de luz visível. Alguns óculos de sol oferecem proteção contra radiação infravermelha, assim como UV.

Os óculos de sol podem também ser muito úteis com dispositivos de segurança. Reduzindo o clarão, eles permitem que você fique mais consciente visualmente de seus arredores. Você pode ter percebido que a maioria dos policiais de trânsito na estrada usam óculos de sol. Seus óculos de sol aumentam sua capacidade de focalizar objetos, como seu carro correndo a 121km/h (75mph) sem ter que apertar os olhos.

Desempenho e percepção
Alguns óculos de sol são equipados com filtros específicos que reduzem o clarão, aumentam o contraste ou até mesmo aumentam sua percepção de profundidade. Isso os torna ideais para certos esportes, como voleibol de praia ou certas profissões, como a polícia rodoviária. Também, ao filtrar a radiação prejudicial, os óculos de sol permitem que você gaste mais tempo envolvido em atividades externas do que sofrendo com a luz solar. Pescadores sérios amam óculos polarizados, pois as lentes polarizadas eliminam a claridade proveniente da água. Isso torna muito mais fácil ver mais profundamente na água e localizar aquele esquivo cardume ou peixe.

Escolhendo as características perfeitas para você
A chave para encontrar o par perfeito de óculos de sol é escolher as características certas para sua situação. Eis algumas das mais importantes características a comparar quando você compra um par de óculos de sol:

• Material das lentes - há vários tipos de materiais de lente. O CR-39 é um plástico feito de resina rígida que satisfaz os padrões de qualidade óptica. O policarbonato é um material plástico sintético que tem grande resistência e é muito leve. Essas lentes tendem a ser mais leves e mais resistentes a impacto. As lentes de vidro são mais pesadas, mas são muito mais resistentes a riscos. Há vários outros materiais, como o plástico Plutonita da Oakley, que foram desenvolvidos por fabricantes específicos.
• Qualidade das lentes - as lentes de policarbonato e vidro de qualidade óptica são livres de distorções, como manchas ou ondas, e têm as cores distribuídas uniformemente através de cada lente. Eis um modo fácil de dizer se as lentes em um par de óculos de sol são de boa qualidade. Encontre uma superfície com linhas repetitivas, como um piso cerâmico. Mantenha os óculos de sol a uma curta distância de sua face e cubra um olho. Olhe através de uma das lentes para as linhas enquanto movimenta os óculos de sol lentamente da esquerda para a direita e para cima e para baixo. As linhas devem permanecer retas conforme você as observa. Se elas balançarem ou estremecerem de alguma forma, então as lentes não são de qualidade ótica e distorcerão sua visão. A distorção é extremamente comum em óculos de sol baratos.
• Escurecimento da lente - o propósito que você tem para os óculos de sol determina o escurecimento da coloração. Para esportes externos como escalada de montanha e esqui na neve, você quer uma tonalidade que bloqueie a maioria da luz (você pode comprar óculos de sol que bloqueiem até 97 % da luz). Para a maioria dos objetivos, como ir para a praia ou dirigir, procure uma tonalidade que absorve ou bloqueie 70 a 90 % da luz. As tonalidades que oferecem menos que 60 % de bloqueio são, principalmente, boas para questões de moda desde, que ofereçam apenas proteção moderada.
• Coberturas ou características especiais - coberturas anti-reflexivas, à prova d'água, espelhadas ou resistentes a riscos aumentam a funcionalidade dos óculos de sol, mas também aumentam o seu custo. Muitos dos óculos de sol mais caros usam tecnologias específicas que incluem polarização, colorização e coberturas anti-reflexivas para alcançar boa claridade, melhor proteção, maior contraste ou para bloquear certos tipos de luz.
• Design da armação e lente - as armações normais similares às armações dos óculos de grau filtram a luz que atravessa as lentes mas não oferecem nenhuma proteção contra a luz ambiente, luz direta e claridade de outros ângulos. Armações envolventes, lentes grandes e anexos siderais especiais podem manter longe dos seus olhos esta luz extra.
• Material da armação - o material usado para fazer as armações é freqüentemente um enorme fator no custo e durabilidade. A maioria dos óculos de sol baratos usa plástico simples ou armações metálicas, enquanto os óculos de sol de marca de empresas como a Revo, Maui e Serengeti usam armações de composto ou metálicas de alta resistência e ultra leve. Também, os melhores óculos de sol normalmente têm recursos como molas tensoras que conectam as hastes à face em vez de apenas parafusos.
• Reconhecimento de marca - a verdade é que um produto de marca adiciona custo. Exatamente como sapatos e roupas, as pessoas associam certas marcas à qualidade e extravagância. Algumas empresas gastam grandes quantidades de dinheiro em publicidade de uma marca e criam uma identidade. Esse custo geralmente é passado para o consumidor no preço do produto. Se o "produto de marca" é importante para sua imagem, então comprar um produto de marca é importante. Contudo, é possível encontrar óculos de sol de alta qualidade que não têm preço de nome de marca.

A moda e a imagem desempenham um papel importante na seleção de óculos de sol. Desde a década de 60, quando a FosterGrant fez a campanha publicitária "Quem é aquele atrás daqueles FosterGrants?", os óculos de sol continuaram a crescer em popularidade. De Jack Nicholson em "Easy Rider" e John Belushi e Dan Akroyd em "Os Irmãos Cara de Pau" a Tom Cruise em, bem, qualquer coisa ("Negócio Arriscado", "Top Gun", "Jerry Maguire", "Missão Impossível II"), os óculos de sol se tornaram um ícone da moda. Os estilos variam do conservador ao escandaloso, e vêm em todas as cores concebíveis.

Há uma certa mística quando alguém usa óculos de sol. Geralmente é dito que os olhos são as janelas da alma, então não é nenhum mistério que um dispositivo que os esconda faz o usuário parecer mais provocativo e misterioso.

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