Introdução


Esses óculos de sol valem R$ 200 ou mais?

Se lá fora o dia estiver claro e límpido, talvez você pegue instintivamente seus óculos de sol quando for sair. Provavelmente você faz isso sem pensar muito. E quando vai comprar óculos de sol, seja em qualquer loja de descontos, seja em shoppings centers, fica, imediatamente, impressionado pela imensa variedade a sua disposição. Por exemplo, há diferenças entre óculos de sol coloridos, reflexivos, fotocromáticos e polarizados. O estilo da armação e tamanho das lentes também fazem a diferença. Um par de óculos Serengeti de US$ 200 é mesmo melhor do que um par de US$ 10 da loja de descontos?

Neste artigo, eliminaremos o mistério dos óculos de sol que o ajudarão a entender o que procurar ao comprar um par. Analisaremos os diferentes estilos e olharemos a tecnologia por trás das diferentes composições de lentes. Você também aprenderá como funciona a luz e verá porque a luz, em certas situações, pode tornar os óculos de sol absolutamente essenciais. Você ficará impressionado do quão complexo e sofisticado um simples par de óculos escuros pode ser.

Há realmente alguma diferença?
Um par de óculos de sol parece tão simples, são duas peças de vidro ou plástico colorido colocadas em algum tipo de armação de plástico ou metal. Dá para ser mais direto que isso? No fim das contas há muitas coisas diferentes que você pode fazer com duas peças de vidro e essas coisas têm um grande efeito sobre você quando usa as lentes. Conforme você vê neste artigo, há realmente uma diferença entre os vários óculos de sol.

Há quatro coisas que um bom par de óculos de sol deve fazer por você:

  • Proporcionar proteção contra os raios ultravioleta da luz solar - a luz ultravioleta (UV) prejudica a córnea e a retina. Bons óculos de sol podem eliminar os raios UV completamente;
  • Proporcionar proteção contra luz intensa - quando o olho recebe muita luz, ele naturalmente fecha a íris. Uma vez fechada, a íris no seu máximo possível, a próxima etapa é apertar os olhos. Se ainda houver muita luz, como pode haver quando a luz solar está refletindo na neve, o resultado é dano à retina. Bons óculos de sol podem bloquear a luz que entra nos olhos até em 97 %, evitando danos;
  • Proporcionar proteção contra clarões- certas superfícies, como a água, podem refletir uma grande quantidade de luz, e os pontos brilhantes podem distrair ou esconder objetos. Bons óculos de sol podem eliminar completamente este tipo de claridade usando polarização (discutiremos a polarização mais adiante);
  • Óculos de sol eliminam freqüências específicas de luz - certas freqüências de luz podem borrar a visão, e outras podem aprimorar o contraste. Escolher a cor adequada para seus óculos de sol permite que eles trabalhem melhor em situações específicas.
Quando você compra um par de óculos de sol baratos, você desiste de todos esses benefícios e pode até mesmo tornar as coisas piores. Por exemplo, se seus óculos de sol não oferecem proteção UV, você aumenta sua exposição aos raios UV. Os óculos de sol baratos bloqueiam um pouco da luz, fazendo com que sua íris abra para permitir a entrada de mais luz. Isso permite também a entrada de mais luz UV, aumentando o dano que a luz UV pode causar à retina.

Melhores fabricantes de óculos de sol
  • Black Flys
  • Bolle'
  • Cebe
  • Costa Del Mar
  • Eyehawk
  • Maui Jim
  • Native Eyewear
  • Oakley
  • Ray-Ban
  • Revo
  • Serengeti
  • Sexx Vision
  • Shields
  • Sun Tiger
  • Vuarnet
Então existe uma diferença. Comprar o par certo de bons óculos de sol para as condições na qual você os usa lhe proporciona a máxima proteção e desempenho.

A barra lateral mostra alguns dos principais fabricantes de óculos de sol. Fabricantes de outros produtos também vendem óculos de sol. Desde a Nike e Timberland à Gucci e Kenneth Cole, muitas grandes marcas incluem óculos de sol entre suas linhas de produtos. Muitos fabricantes fazem enormes propagandas sobre as características e qualidades especiais de seus produtos. Os preços podem variar de menos de US$ 20 até várias centenas de dólares dependendo das características e do nome.

Então há os impostores. Você vai a uma loja de descontos ou a um camelô e vê os vendedores oferecendo óculos de sol que parecem exatamente os mesmos dos nomes das marcas de alto custo por uma fração desse preço. Você realmente está pagando muito por um óculos de nome ou há diferenças fundamentais entre os óculos de sol genéricos e os de marca?

O maior problema com óculos de sol baratos está no modo como as lentes são feitas. Óculos de sol baratos têm lentes feitas de plástico comum com uma pequena cobertura de coloração sobre elas. Embora a cor tonalizante e um desenho de armação similar podem fazê-los parecer o X-Metal Romeos da Oakley ou o Predators da Ray-Ban, as lentes reais são muito diferentes. Você aprenderá exatamente o quão diferentes elas são, e o quão importante são as diferenças nas seções a seguir.

Continue lendo para obter uma descrição completa das tecnologias específicas como polarização, lentes fotocromáticas, coberturas anti-reflexivas e assim por diante.

Entendendo a luz

Bons óculos de sol são "condicionadores de luz" extremamente eficazes. Eles modificam a luz que entra para adequá-la a seus olhos. Na seção a seguir discutiremos todas as diferentes tecnologias usadas pelos fabricantes de óculos de sol para modificar a luz. A fim de entender essas tecnologias, é importante entender algo sobre a luz.

Uma onda de luz consiste em energia eletromagnética. O tamanho de uma onda é medido por seu comprimento de onda. Os comprimentos de onda da luz podem variar de 400 a 700 bilionésimos de um metro (nanômetros). A quantidade de energia em uma onda de luz está proporcionalmente relacionada a seu comprimento onda: comprimentos de onda mais curtos têm mais energia. Da luz visível, o violeta é a que tem mais energia e o vermelho a que tem menos. Logo acima do espectro de luz visível está a luz ultravioleta (UV) e constata-se que a luz solar natural é rica em luz UV. Devido a essa alta energia, a luz UV pode danificar tanto sua córnea quanto sua retina.

O que é um clarão?
O brilho ou intensidade da luz é medido em lumens. Por exemplo, quando você está em ambientes internos, a maioria da luz artificial está ao redor de 400 a 600 lumens. Se você sair para um dia ensolarado, o brilho varia de cerca de 1.000 lumens na sombra para mais de 6.000 lumens em um grande trecho de concreto, como uma estrada. Nossos olhos ficam confortáveis até chegarmos perto de 3.500 lumens. Quando o brilho da luz direta ou refletida passa de 4.000 lumens, nossos olhos começam a ter dificuldade em absorver a luz. O que vemos quando tentamos olhar para essas áreas mais brilhantes são flashes de branco - isso são os clarões. Para reduzir o desconforto causado pela quantidade de luz que entra em nossos olhos, nós os apertamos. Uma vez que você chega a cerca de 10.000 lumens, seus olhos são bombardeados de tal modo que começam a bloquear completamente a luz. A exposição prolongada à luz de tal intensidade pode causar danos que resultam em cegueira temporária ou até mesmo permanente. É por isso que olhar sem proteção para um grande campo de neve, que em um dia claro pode refletir a luz a mais de 12.000 lumens, pode resultar em "cegueira da neve".

A luz visível é a luz que pode ser percebida pelo olho humano. Quando você olha a luz visível do sol, ela parece não ter cor, o que chamamos de branco. Ela é feita de várias freqüências de cores. A combinação de várias cores no espectro visível produz uma luz que é sem cor, ou branca (veja Como funciona a luz para obter detalhes).

Há dois modos básicos pelos quais podemos ver as cores. Ou um objeto pode emitir diretamente ondas de luz na freqüência da cor observada (uma luz neon faz isso), ou um objeto pode absorver todas as outras freqüências, refletindo de volta para seus olhos apenas a onda de luz, ou combinação de ondas de luz, que parecem como a cor observada (qualquer objeto pintado faz isso). Por exemplo, para ver um objeto amarelo, ou o objeto está emitindo ondas de luz na freqüência amarela ou está absorvendo a parte azul do espectro e refletindo as partes vermelha e verde de volta para seus olhos, que percebe as freqüências combinadas como amarelo.

Quando falamos sobre a luz em referência a óculos de sol, há três tipos de luz que são importantes.

  • Luz direta - é a luz que vai direto da fonte (como o sol) para seus olhos. Muita luz direta pode apagar os detalhes de seus arredores e tornar quase doloroso o ato de tentar focalizar sua visão em alguma coisa.

     

  • Luz refletida - a luz refletida, normalmente, na forma de clarão (veja a explicação acima), é a luz que ricocheteou em um objeto reflexivo para entrar em seus olhos. Exatamente como a luz direta, a luz refletida forte pode tornar difícil perceber os detalhes ou visualizar diretamente um objeto. Neve, água, vidro e areia branca são todos bons refletores.

     

  • Luz ambiente - é a luz que ricocheteou e se dispersou em várias direções de modo que não parece ter uma fonte específica. Um bom exemplo de luz ambiente é o brilho no céu ao redor de uma grande cidade. Seria muito difícil identificar uma única fonte de luz para esse brilho. A luz ambiente está caracterizada, como você pode ver, quando não há fonte direta de luz.
Bons óculos de sol podem eliminar a parte ultravioleta do espectro, cortar a luz direta até o ponto onde é confortável e eliminar ou diminuir a luz refletida (dependendo da superfície refletora).

Uma propriedade interessante da luz é a polarização. Quando é refletida de certas superfícies - como a água - a luz fica polarizada. Os óculos de sol polarizados podem eliminar a luz refletida da água e superfícies similares devido à sua polarização. Veja a seção sobre tecnologias de óculos de sol para obter detalhes.

Veja Como funciona a luz para aprender mais sobre suas propriedades. Veja O que torna o vidro transparente? para obter detalhes sobre transparência.

 

Tecnologias de óculos de sol

Os óculos de sol usam uma variedade de tecnologias para eliminar os problemas com luz, descritas na seção anterior. As seções a seguir descrevem todas as diferentes tecnologias atualmente em uso:
  • colorização
  • polarização
  • lentes fotocromáticas
  • espelhamento
  • cobertura resistente a riscos
  • cobertura anti-reflexiva
  • cobertura UV


Aplicação de camadas típica para criar um par de óculos de sol de alta classificação

Colorização
A cor da tonalidade determina as partes do espectro de luz que são absorvidos pelas lentes. Os fabricantes usam diferentes cores para produzir resultados específicos.

  • As tonalidades cinza são ótimas tonalidades de uso geral para reduzir a quantidade geral de brilho com a mínima distorção de cores. Lentes cinza oferecem boa proteção contra claridade, tornando-as uma boa escolha para dirigir e uso geral.

  • As tonalidades amarela ou dourada reduzem a quantidade de luz azul enquanto permitem um maior percentual de passagem de outras freqüências. Como o azul tende a ricochetar e se dispersar em diversos objetos, pode criar um tipo de claridade chamado neblina azul. A tonalidade amarela elimina a parte azul do espectro e tem o efeito de fazer quase tudo claro e nítido. (Leia Por que o céu é azul? para obter mais informações sobre esse efeito.) É por isso que os óculos para neve são, normalmente, amarelos. Esta tonalidade realmente distorce a percepção de cores, o que o torna inadequado para qualquer atividade que dependa de precisão de cores.

  • As tonalidades âmbar e marrom também são boas tonalidades de uso geral. Elas têm o benefício adicional de reduzir a claridade e têm moléculas que absorvem freqüências de cores mais altas, como o azul, além dos raios UV. Há pesquisas que sugerem que as freqüências de luz perto da UV, como o azul e o violeta podem contribuir para a formação de cataratas ao longo do tempo. Na realidade, a Sun Tiger tem uma patente de uma versão particular dos chamados Bloqueadores de Azul. Esses óculos de sol também distorcem as cores, como as lentes amarelas, mas aumentam o contraste e a claridade. 
  • As tonalidades verdes nas lentes filtram um pouco de luz azul e reduzem a claridade. Como as tonalidades verdes oferecem o mais alto contraste e maior precisão visual do que qualquer outra, são muito populares.

  • As tonalidades púrpura e rosa oferecem o melhor contraste de objetos contra um fundo verde ou azul. São uma boa opção para caça ou esqui-aquático.

Muitos fabricantes utilizam um processo chamado densidade constante para colorir as lentes. É o método mais antigo de criar óculos de sol e envolve um vidro ou mistura de policarbonato com uma cor uniforme através de todo o material. A cor é embutida diretamente nas lentes quando estas são criadas.

A coloruização também pode ser realizada pela aplicação de uma cobertura de moléculas que absorvem luz à superfície de policarbonato claro. O método mais comum de colorir lentes de policarbonato é imergir as lentes em um líquido especial, contendo o material de colorização. A cor é lentamente absorvida pelo plástico. Para fazer uma colorização mais escura, as lentes  são simplesmente deixadas por mais tempo no líquido.

Polarização
As ondas de luz do sol, ou mesmo de uma fonte artificial de luz como uma lâmpada, vibram e irradiam em todas as direções. Se a luz for transmitida, refletida, dispersa ou refratada, quando suas vibrações estão alinhadas em um ou mais planos de direção, a luz é chamada de polarizada. A polarização pode ocorrer natural ou artificialmente. Você pode ver um exemplo de polarização natural toda vez que olha para um lago. O clarão refletido pela superfície é a luz que não passa pelo "filtro" da água, e é a razão pela qual você freqüentemente não pode ver qualquer coisa abaixo da superfície, mesmo quando a água é muito clara.

Para um exemplo de polarização artificial, observe a ilustração a seguir:


Um filtro polarizado deixa passar apenas a luz que não corresponde à sua orientação

Apenas a parte da onda de luz que não está alinhada com as ranhuras no filtro pode passar por ele. Tudo o mais é absorvido. A luz que vem através do filtro é considerada polarizada.

Os filtros polarizados são mais comumente feitos de um filme químico aplicado a uma superfície plástica ou vítrea transparente. O composto químico utilizado, normalmente será composto de moléculas que se alinham naturalmente, umas em relação às outras. Quando aplicadas uniformemente às lentes, as moléculas criam um filtro microscópico que absorve qualquer luz que corresponda a seu alinhamento.

A maioria da claridade que faz você usar óculos de sol vem de superfícies horizontais, como a água ou uma estrada. Quando a luz atinge uma superfície, as ondas refletidas são polarizadas, correspondendo ao ângulo dessa superfície. Então, uma superfície horizontal altamente reflexiva, como um lago, produzirá muita luz horizontalmente polarizada. Portanto, as lentes polarizadas em óculos de sol são fixadas em um ângulo que permite apenas que a luz verticalmente polarizada entre. Você pode constatar isso por si mesmo colocando um par de óculos de sol polarizados e olhando para uma superfície reflexiva horizontal, como o capô de um carro. Incline lentamente sua cabeça para a direita ou esquerda. Você perceberá que a claridade da superfície aumenta à medida que você ajusta o ângulo de sua visão.

Muitos óculos de sol anunciados como polarizantes realmente não o são. Há um teste simples que você pode fazer antes de comprá-los para ter certeza. Encontre uma superfície reflexiva, e segure os óculos de modo que você esteja visualizando através de uma das lentes. Agora gire lentamente os óculos para um ângulo de 90 graus e veja se o clarão reflexivo diminui ou aumenta. Se os óculos de sol forem polarizados, você verá uma significativa diminuição da claridade.


A lente no primeiro plano é um filtro polarizado. O capô do carro polariza a luz. Conforme a lente gira, ela bloqueia quase completamente a luz do capô devido à sua polarização.

Lentes fotocromáticas
Os óculos de sol ou a prescrição de óculos que escurecem quando expostos ao sol são chamados de fotocrômicos, ou algumas vezes de fotocromáticos. Desenvolvidas pela Corning (em inglês) no final da década de 60 e popularizadas pela Transitions na década de 90, as lentes fotocromáticas dependem de uma reação química à radiação UV.

Observação importante sobre lentes fotocromáticas
Como as lentes fotocromáticas reagem à luz UV e não à luz visível, há circunstâncias sob as quais o escurecimento não ocorrerá. Um exemplo perfeito disso é quando você está em seu carro. Como o pára-brisa bloqueia a maioria da luz UV, as lentes fotocromáticas não escurecerão dentro do carro. Por esse motivo, a maioria dos óculos de sol com lentes fotocromáticas têm uma certa quantidade de colorização já aplicada a elas.
As lentes fotocromáticas têm milhões de moléculas de substâncias, como o cloreto de prata ou haleto de prata, embutidas nelas. As moléculas são transparentes à luz visível na ausência de luz UV, que é a composição normal da iluminação artificial. Mas, quando expostas aos raios UV na luz solar, as moléculas sofrem um processo químico que faz com que mudem sua forma. A nova estrutura molecular absorve partes da luz visível, fazendo com que as lentes escureçam. O número de moléculas que muda de forma varia com a intensidade dos raios UV.

Quando você entra em ambientes internos e fora da luz UV, a reação química inversa acontece. A repentina ausência de radiação UV faz com que as moléculas retornem à forma original, resultando na perda de suas propriedades absorventes de luz. Em qualquer direção, todo o processo ocorre muito rapidamente.

Nos produtos PhotoBrown e PhotoGrey feitos pela Corning na década de 60, as lentes eram feitas de vidro, e as moléculas eram distribuídas uniforme e completamente em cada uma das lentes. O problema com esse método se tornou aparente quando foi aplicado aos óculos de prescrição, na qual diferentes partes das lentes podem variar em espessura. As partes mais espessas pareciam mais escuras que as áreas mais finas. Mas com a crescente popularidade das lentes de plástico, um novo método foi desenvolvido. Pela imersão das lentes de plástico em um banho químico, as moléculas fotocromáticas são atualmente absorvidas a uma profundidade de cerca de 150 mícrons no plástico. Isso provou ser muito mais que uma simples cobertura, que teria cerca de apenas 5 mícrons de espessura e não forneceria moléculas suficientes para tornar as lentes escuras. Esse processo de absorção das lentes plásticas foi popularizado pela Transitions, o fabricante líder de lentes fotocromáticas.

Espelhamento
Os óculos de sol reflexivos geralmente têm um aspecto espelhado. As lentes nesses óculos de sol têm uma cobertura reflexiva aplicada em uma camada muito fina e esparsa, tão fina que é chamada de superfície semiprateada.


Esses Oakley são óculos de sol altamente reflexivos

O nome "semiprateado" advém do fato de que as moléculas reflexivas cobrem o vidro tão esparsamente que apenas cerca da metade das moléculas necessárias para tornar o vidro um espelho opaco é aplicada. No nível molecular, há moléculas reflexivas salpicadas por todo o vidro em um filme uniforme, mas apenas metade do vidro é coberto. A superfície semiprateada refletirá cerca da metade da luz que atinge sua superfície, enquanto permite que a outra metade passe diretamente.

Freqüentemente, a cobertura espelhada é aplicada como um gradiente que muda gradualmente os tons de cima para baixo. Isso proporciona proteção adicional contra a luz que vem de cima, permitindo que mais luz entre pela parte de baixo ou diretamente à frente. O que isso significa é que se você estiver dirigindo, os raios do sol são bloqueados, mas você pode ver o painel. Algumas vezes a cobertura é bi-gradiente, escurecendo da parte espelhada em cima e em baixo para clarear no meio.

O problema essencial com óculos de sol reflexivos é que a cobertura é facilmente riscada. Aparentemente, os fabricantes de óculos de sol não conseguiram aplicar com êxito uma cobertura resistente a riscos sobre a cobertura reflexiva. Portanto, uma cobertura resistente a riscos é inicialmente aplicada, visando proteger as lentes, sendo que a cobertura reflexiva é aplicada sobre ela.

Cobertura resistente a riscos
Embora o vidro seja naturalmente resistente a riscos, a maioria dos plásticos não o é. Para compensar, os fabricantes desenvolveram uma variedade de modos de aplicar filmes rígidos opticamente claros às lentes. Os filmes são feitos de materiais como carbono similar a diamante (DLC) e diamante policristalino. Através de um processo de ionização, um filme fino, mas extremamente durável, é criado na superfície das lentes.

Cobertura anti-reflexiva
Um problema comum com óculos de sol é chamado de claridade reversa. É a luz que atinge a traseira da lente e se reflete para os olhos. O objetivo da cobertura anti-reflexiva (AR) é reduzir essas reflexões das lentes.

Similar à cobertura resistente a riscos, a AR é feita de um filme muito rígido e fino que é aplicado em camadas sobre as lentes. É feito de material que tem um índice de refração que se situa entre o ar e o vidro. Isso faz com que a intensidade da luz refletida da superfície interna e a luz refletida da superfície externa do filme sejam quase iguais. Quando aplicadas em uma espessura de cerca de um quarto do comprimento de onda da luz, as duas reflexões de cada lado do filme, basicamente, cancelam uma à outra através de interferência destrutiva, minimizando o clarão que você vê. As coberturas AR também são aplicadas à parte dianteira do óculos de prescrição e a alguns óculos de sol para eliminar o clarão de "ponto quente" que reflete na lente.

Cobertura ultravioleta
Vários dos mais graves problemas oculares podem ser vinculados a uma causa: luz UV. A UV é, freqüentemente, separada em duas categorias baseadas na freqüência e comprimento de onda da luz: UV-A e UV-B.

Como um mecanismo de proteção natural, a córnea de seu olho absorve toda a luz UV-B e a maioria da luz UV-A. Mas um pouco da luz UV-A atinge a lente do olho, e no decorrer do tempo essa absorção pode levar à catarata. A pequena quantidade de UV-A que passa por sua córnea e atinge a retina pode até mesmo levar a uma degeneração macular, a principal causa de cegueira em pessoas com mais de 65 anos. A intensa e prolongada exposição à radiação UV pode causar tanto câncer do olho quanto fotoqueratite, que é basicamente uma queimadura de sol em sua retina. Como isso ocorre mais freqüentemente quando uma pessoa está fora em um dia de inverno brilhante, com a luz solar brilhando intensamente na neve, essa condição é comumente chamada de cegueira da neve.

Uma boa cobertura UV em seus óculos de sol pode eliminar a radiação UV e você deve verificar se seus óculos de sol filtram 100 % de ambos os tipos de raios UV. Há uma declaração na etiqueta que diz quanta proteção UV os óculos de sol têm. Você quer 100 % de proteção.

Saúde, segurança e moda

A seção anterior sobre coberturas UV discute o problema de radiação UV. Enquanto os efeitos da radiação UV constituem uma preocupação geral, outras considerações sobre saúde são mais específicas. Por exemplo, se você tem olhos muito sensíveis, você pode desejar usar óculos de sol que filtram uma grande parte do espectro de luz visível. Alguns óculos de sol oferecem proteção contra radiação infravermelha, assim como UV.

Os óculos de sol podem também ser muito úteis com dispositivos de segurança. Reduzindo o clarão, eles permitem que você fique mais consciente visualmente de seus arredores. Você pode ter percebido que a maioria dos policiais de trânsito na estrada usam óculos de sol. Seus óculos de sol aumentam sua capacidade de focalizar objetos, como seu carro correndo a 121km/h (75mph) sem ter que apertar os olhos.

Desempenho e percepção
Alguns óculos de sol são equipados com filtros específicos que reduzem o clarão, aumentam o contraste ou até mesmo aumentam sua percepção de profundidade. Isso os torna ideais para certos esportes, como voleibol de praia ou certas profissões, como a polícia rodoviária. Também, ao filtrar a radiação prejudicial, os óculos de sol permitem que você gaste mais tempo envolvido em atividades externas do que sofrendo com a luz solar. Pescadores sérios amam óculos polarizados, pois as lentes polarizadas eliminam a claridade proveniente da água. Isso torna muito mais fácil ver mais profundamente na água e localizar aquele esquivo cardume ou peixe.

Escolhendo as características perfeitas para você
A chave para encontrar o par perfeito de óculos de sol é escolher as características certas para sua situação. Eis algumas das mais importantes características a comparar quando você compra um par de óculos de sol:

  • Material das lentes - há vários tipos de materiais de lente. O CR-39 é um plástico feito de resina rígida que satisfaz os padrões de qualidade óptica. O policarbonato é um material plástico sintético que tem grande resistência e é muito leve. Essas lentes tendem a ser mais leves e mais resistentes a impacto. As lentes de vidro são mais pesadas, mas são muito mais resistentes a riscos. Há vários outros materiais, como o plástico Plutonita da Oakley, que foram desenvolvidos por fabricantes específicos.
  • Qualidade das lentes - as lentes de policarbonato e vidro de qualidade óptica são livres de distorções, como manchas ou ondas, e têm as cores distribuídas uniformemente através de cada lente. Eis um modo fácil de dizer se as lentes em um par de óculos de sol são de boa qualidade. Encontre uma superfície com linhas repetitivas, como um piso cerâmico. Mantenha os óculos de sol a uma curta distância de sua face e cubra um olho. Olhe através de uma das lentes para as linhas enquanto movimenta os óculos de sol lentamente da esquerda para a direita e para cima e para baixo. As linhas devem permanecer retas conforme você as observa. Se elas balançarem ou estremecerem de alguma forma, então as lentes não são de qualidade ótica e distorcerão sua visão. A distorção é extremamente comum em óculos de sol baratos.
  • Escurecimento da lente - o propósito que você tem para os óculos de sol determina o escurecimento da coloração. Para esportes externos como escalada de montanha e esqui na neve, você quer uma tonalidade que bloqueie a maioria da luz (você pode comprar óculos de sol que bloqueiem até 97 % da luz). Para a maioria dos objetivos, como ir para a praia ou dirigir, procure uma tonalidade que absorve ou bloqueie 70 a 90 % da luz. As tonalidades que oferecem menos que 60 % de bloqueio são, principalmente, boas para questões de moda desde, que ofereçam apenas proteção moderada.
  • Coberturas ou características especiais - coberturas anti-reflexivas, à prova d'água, espelhadas ou resistentes a riscos aumentam a funcionalidade dos óculos de sol, mas também aumentam o seu custo. Muitos dos óculos de sol mais caros usam tecnologias específicas que incluem polarização, colorização e coberturas anti-reflexivas para alcançar boa claridade, melhor proteção, maior contraste ou para bloquear certos tipos de luz.
  • Design da armação e lente - as armações normais similares às armações dos óculos de grau filtram a luz que atravessa as lentes mas não oferecem nenhuma proteção contra a luz ambiente, luz direta e claridade de outros ângulos. Armações envolventes, lentes grandes e anexos siderais especiais podem manter longe dos seus olhos esta luz extra.
  • Material da armação - o material usado para fazer as armações é freqüentemente um enorme fator no custo e durabilidade. A maioria dos óculos de sol baratos usa plástico simples ou armações metálicas, enquanto os óculos de sol de marca de empresas como a Revo, Maui e Serengeti usam armações de composto ou metálicas de alta resistência e ultra leve. Também, os melhores óculos de sol normalmente têm recursos como molas tensoras que conectam as hastes à face em vez de apenas parafusos.
  • Reconhecimento de marca - a verdade é que um produto de marca adiciona custo. Exatamente como sapatos e roupas, as pessoas associam certas marcas à qualidade e extravagância. Algumas empresas gastam grandes quantidades de dinheiro em publicidade de uma marca e criam uma identidade. Esse custo geralmente é passado para o consumidor no preço do produto. Se o "produto de marca" é importante para sua imagem, então comprar um produto de marca é importante. Contudo, é possível encontrar óculos de sol de alta qualidade que não têm preço de nome de marca.

A moda e a imagem desempenham um papel importante na seleção de óculos de sol. Desde a década de 60, quando a FosterGrant fez a campanha publicitária "Quem é aquele atrás daqueles FosterGrants?", os óculos de sol continuaram a crescer em popularidade. De Jack Nicholson em "Easy Rider" e John Belushi e Dan Akroyd em "Os Irmãos Cara de Pau" a Tom Cruise em, bem, qualquer coisa ("Negócio Arriscado", "Top Gun", "Jerry Maguire", "Missão Impossível II"), os óculos de sol se tornaram um ícone da moda. Os estilos variam do conservador ao escandaloso, e vêm em todas as cores concebíveis.

Há uma certa mística quando alguém usa óculos de sol. Geralmente é dito que os olhos são as janelas da alma, então não é nenhum mistério que um dispositivo que os esconda faz o usuário parecer mais provocativo e misterioso.

Para obter mais informações sobre óculos de sol e outros tópicos relacionados, confira os links na página seguinte.

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