Lua e estrelas

Mesmo que o sol se ponha à noite, a lua e as estrelas também podem dar uma luz para o norte verdadeiro.

De acordo com o Guia de Sobrevivência do Serviço Aéreo Especial, uma lua crescente ou minguante pode oferecer algumas direções gerais. Se a lua nascer antes do pôr-do-sol, a face clara estará no oeste. Se ela nascer depois da meia-noite, a face leste será iluminada. Uma vez que souber uma direção, ficará fácil definir as demais.

Para entender o porquê, lembre-se de que vemos o sol se movendo do leste para o oeste em nosso horizonte. Também sabemos que a lua orbita a Terra, e que a parte dela que vemos depende da forma como a luz do sol é refletida. Quando a lua está entre o Sol e a Terra, ela parece invisível. Mas à medida que se movimenta em sua órbita anti-horária de 28 dias, a lua crescente primeiro fica visível na parte ocidental do céu, próximo ao poente; ela é iluminada pelo sol, que está no oeste. Então, quando a lua começa a diminuir, e sua órbita chegar ao lado oposto da Terra, ela ficará visível após a meia-noite. Nesse momento, ela é iluminada pela luz do sol oriental.

À noite, no Hemisfério Norte, as constelações podem indicar o norte verdadeiro

Se a lua não estiver visível, você também poderá usar as estrelas para saber a direção. Elas ajudaram os exploradores a navegar durante séculos. No Hemisfério Norte, a estrela do norte, ou Polaris, indica o norte verdadeiro. Você pode encontrar a Polaris localizando primeiro as constelações Ursa Maior e Ursa Menor. Faça uma linha imaginária das duas "estrelas indicadoras" na base da cavidade da Ursa Maior à última estrela, que é a mais iluminada, na cauda da Ursa Menor. Polaris também é a estrela intermediária da constelação vizinha em forma de 'M' - a Cassiopéia.

No Hemisfério Sul, a constelação Cruzeiro do Sul indica a direção sul

O Hemisfério Sul não tem uma estrela que se possa comparar à Polaris, mas a constelação Cruzeiro do Sul pode dar uma boa idéia de onde está o sul. Localize a constelação e as duas estrelas indicadoras em sua ponta, e estenda a linha cerca de cinco vezes seu comprimento original. Nesse ponto, desça uma linha imaginária perpendicular à terra e marque o sul.

Para obter mais informações sobre habilidades de sobrevivência e aventura, veja os links na próxima página.