Introdução

	nanotecnologia

No início do séculon 20, Henry Ford construiu uma montadora de carros em uma área de 800 hectares à beira do rio Rouge, em Michigan. Construída para produzir automóveis em massa com mais eficiência, a fábrica em Rouge abrigava os equipamentos para criar cada fase de um carro, o que inclui um alto-forno, uma siderúrgica e uma fábrica de vidro. Mais de 144 km de trilhos e correias transportadoras mantinham em funcionamento a linha de montagem da Ford. O modelo Rouge era aclamado como o método de produção mais eficaz em uma época em que o maior significava o melhor.

Nano-equipamentos como esses podem substituir os atuais processos de fabricação

O porte da montadora de Ford vai parecer estranho aos que nasceram e cresceram no século 21. Nos próximos 50 anos, as máquinas ficarão cada vez menores, tão pequenas que milhares dessas máquinas minúsculas caberiam no ponto final desta frase. Dentro de algumas décadas, usaremos essas nanomáquinas para produzir bens de consumo em escala molecular, unindo um átomo ou uma molécula de cada vez para fabricar bolas de beisebol, telefones e carros. Esse é o objetivo da nanotecnologia. Assim como a televisão, o avião e os computadores revolucionaram o mundo no século passado, os cientistas dizem que a nanotecnologia terá um efeito ainda mais profundo sobre o próximo século.

A nanotecnologia é um termo abrangente que engloba muitas áreas de pesquisa que tratam de objetos mensurados em nanômetros. Um nanômetro (nm) é um bilionésimo de metro, ou um milionésimo de milímetro. Neste artigo, você saberá como as nanomáquinas fabricarão produtos e que impacto a nanotecnologia terá sobre diversos setores nas próximas décadas.