Colocando todos juntos

Uma bateria de mísseis Patriot opera de modo diferente. Isso depende do tipo de míssil que esta disparando (PAC-2 ou PAC-3). Vamos conhecer a operação com mísseis PAC-2, já que é atualmente, o mais comum.

A antena de radar escanea o céu procurando por alvos hostis. Uma vez encontrado, escaneia-o de forma completa e comunica-se com a ECC. O objetivo do escaneamento é determinar a velocidade e a direção do alvo e também identificá-lo como amigável ou hostil. Quando o operador ou computador decide que tem um inimigo a caminho, a ECC, calcula uma direção inicial para o míssil Patriot. Escolhe o míssel Patriot que vai lançar, baixa a informação de direcionamento inicial para aquele míssil e lança-o.


Foto cedida pelo Departamento de Defesa dos EUA.

Em três segundos o míssil está viajando a 6.500 km/h e seguindo em direção ao alvo. A antena de radar na terra segue os seguintes procedimentos.

  • continua a rastrear o míssil hostil;
  • alcança e rastrea o míssil Patriot lançado para fornecer a van ECC informações sobre direção e velocidade;
  • ilumina o alvo hostil.
O sinal de iluminação reflete o alvo e é recebido por uma antena na ponta do míssil PAC-2, que direciona seu caminho. O míssil  retransmite esse sinal para a ECC. A ECC usa a informação do sinal de iluminação junto com a informação do radar no rastreamento do alvo hostil e o Patriot lançado para reposicionar o míssil Patriot. A ECC envia comandos de direção para o míssil Patriot para ajustar seu curso. Quando ele está no ponto mais próximo do alvo, sua bomba de fragmentação explode.

Diferente do míssil PAC-2, o PAC-3 contém seu próprio transmissor de radar e computador, permitindo que ele se guie. Uma vez lançado, seu radar é acionado, encontra o alvo e mira para um choque direto. Isso foi comparado a atingir uma bala com outra bala. A diferença é que tanto o alvo quando o míssil Patriot lançado estão viajando cinco vezes mais rápido que uma bala normal; ao se aproximarem um do outro, estão a 3 quilômetros por segundo. Nessa velocidade, não há espaço para erros: se um míssil calcula mal, mesmo que por um segundo, pode significar mais de 30 metros de desvio do alvo.

Para mais informações sobre o sistema do míssil Patriot e assuntos relacionados, verifique os links na próxima página.