Técnicas de localização e retirada de minas

Minas terrestres podem permanecer ativas por mais de 50 anos depois de serem plantadas no solo. Por essa razão, há um crescente esforço mundial de livrar o mundo de minas terrestres. Para isso, precisamos primeiro localizar as milhões de minas que ainda estão enterradas em vários países pelo mundo. Encontrar estas minas é extremamente difícil, já que muitos campos minados não estão demarcados. E aqueles que estão podem levar anos para serem desativados.


Imagem cedida pelas Nações Unidas/J. Isaac
Uma equipe de desativação de minas em Lipovac, Croácia, localiza uma mina intacta

A detecção de minas terrestres é um processo lento e metódico, devido ao perigo envolvido. Enquanto a tecnologia de localização está sendo aperfeiçoada, ainda se confia intensamente nas seguintes técnicas convencionais:

  • sondagem do solo - por muitos anos, a tecnologia mais sofisticada usada para localizar minas terrestres era esquadrinhar o solo com um graveto ou baioneta. Soldados são treinados para cutucar levemente o solo com uma baioneta, sabendo que apenas um erro pode lhes custar a vida;
  • cães treinados - cães podem ser treinados para farejar odores provenientes dos ingredientes explosivos dentro da mina;
  • detectores de metal - detectores de metal são limitados na sua capacidade de encontrar minas, porque muitas minas são feitas de plástico, utilizando pouquíssimo metal.

Cientistas da Universidade Estadual de Ohio estão desenvolvendo um novo aparelho de radar de penetração no solo (GPR), que pode ser mais eficiente na localização e desativação de minas terrestres. Este novo aparelho seria útil para localizar minas que têm pouco ou nenhum componente de metal. Todas as minas terrestres, incluindo as de plástico, são enchidas com agentes explosivos com propriedades elétricas que fazem com que sejam detectáveis pela tecnologia certa, tal como o RPS.

Um aparelho GPR localiza energia de radar logo abaixo do solo e a apenas alguns metros à frente do seu usuário, de acordo com pesquisadores. O aparelho ignora sinais que retornam da superfície do solo e utiliza um programa especialmente projetado para fazer objetos enterrados aparecerem mais claros na tela do radar. O GPR tem tido sucesso na detecção de dois invólucros comuns de minas terrestres enchidos com uma substância cerosa que é similar ao TNT.

Quando a mina é detectada, o aparelho GPR dispara dois agentes químicos no solo para desativá-la. Um agente solidifica o mecanismo de disparo juntamente com o solo em volta, permitindo aos soldados passar pelo local. O segundo agente químico solidifica a mina e o solo permanentemente. A mina pode então ser retirada e destruída.

Máquinas limpa-minas
Quando não há muito tempo para um exército limpar um campo minado, ele freqüentemente emprega o uso de certas máquinas para atravessar o campo e abrir uma passagem segura. Forças militares usam diversos tipos de máquinas limpa-minas para separar ou detonar as minas. Algumas máquinas são especialmente projetadas para a tarefa de limpeza de minas, enquanto tanques também podem ser equipados com certos dispositivos para essa limpeza.


    Imagem cedida pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos
    Um veículo blindado Panther limpa-minas, guiado por controle remoto, lidera uma coluna de blindados por uma estrada próxima à Base McGovern, na Bósnia-Herzegovina, em 16 de maio de 1996

Há diversos tipos de máquinas limpa-minas. As novas máquinas são guiadas por controle remoto, o que minimiza o risco ao pessoal. Máquinas limpa-minas utilizam uma de três técnicas, incluindo: correntes que batem no solo, rolos para passar por cima e detonar as minas, e ancinhos ou lâminas para sulcar a terra através de campos minados, empurrando as minas para o lado. Vamos ver algumas destas máquinas:

    • tanques - tanques, como o tanque de batalha Abrams M-1A1 do exército americano, são freqüentemente equipados com um arado de minas projetado para empurrar minas para fora do caminho do tanque. O arado consiste de diversas lâminas que extraem as minas, uma aiveca para empurrar as minas para o lado e um esqui nivelador para controlar a profundidade da lâmina;

    • Panther - o Panther é um veículo de controle remoto de 60 toneladas que é construído sobre a carcaça de um tanque M-60 modificado. Usando um joystick, um operador pilota o Panther através de um campo minado. O veículo, como você pode ver na imagem acima, utiliza rolos de metal para explodir minas explosivas ou magnéticas;

    • Aardvark - o veículo Aardvark Mk III é projetado com um mecanismo de mangual que bate correntes contra o solo num movimento rotativo para detonar e destruir minas. Esta máquina é freqüentemente utilizada em missões humanitárias de desativação de minas, de acordo com o Auxílio ao Povo Norueguês;

    • processo de montagem Berm - uma máquina com arado passando através de um campo minado deixa grandes montes de terra que contêm minas. O processo de montagem Berm tira seu nome da palavra berma, que significa um monte de terra. A máquina levanta e remexe a terra, separando as minas e deixando-as expostas sobre o solo para as unidades de desativação destrui-las com segurança.

Novas minas são colocadas a um ritmo 25 vezes mais rápido do que são removidas. Novas tecnologias tornarão mais fácil a localização de minas, mas não podem evitar que sejam colocadas. Enquanto as nações continuarem utilizando minas terrestres, esses artefatos serão um perigo para civis e soldados.

      Minas terrestres em números
        • 33 bilhões - custo em dólares americanos para remover todas as minas do mundo, se nenhuma outra for plantada.
        • 250 milhões - estoque de minas terrestres no mundo.
        • 110 milhões - minas terrestres plantadas no mundo.
        • 2,5 milhões - novas minas terrestres plantadas a cada ano.
        • 1 milhão - pessoas mortas ou mutiladas por minas antipessoais desde 1975.
        • 100 mil - americanos mortos ou feridos por minas terrestres no século XX.
        • 26 mil - pessoas mortas ou mutiladas anualmente por minas terrestres.
        • 1.000 - custo em dólares americanos para remover uma mina terrestre.
        • 350 - número mínimo de tipos diferentes de minas terrestres.
        • 70 - número de pessoas mortas ou feridas diariamente por minas terrestres.
        • 33 - porcentagem de baixas americanas causadas por minas terrestres durante a guerra do Vietnã.
        • 3 - custo em dólares americanos de uma mina terrestre barata.

      Fonte: OneWorld International, Campanha internacional para banir as minas terrestres