Introdução a Como funciona a migração humana

De onde viemos? Como chegamos onde estamos hoje? Para onde iremos? O estudo dos padrões da migração dos humanos nos dá uma idéia do desenvolvimento da civilização humana e nos mostra os padrões da existência humana. O estudo da migração moderna nos ajuda a compreender os complexos sistemas econômicos e pode nos oferecer uma maneira de garantir a sobrevivência futura da raça humana.

Marco Di Lauro/Getty Images Um migrante africano no CETI, Centro de Estadia Temporária de Imigrantes, no enclave espanhol de Melilha, Espanha

Nesse artigo, analisaremos a pesquisa científica que mostra como os primeiros seres humanos se espalharam pelo planeta e conheceremos os padrões da migração moderna. Depois, falaremos sobre o espaço, o destino futuro da migração humana.

Origens do ser humano

Ninguém sabe exatamente quando os seres humanos se tornaram humanos. Os cientistas usam certas características encontradas em amostras de fóssil (geralmente, a forma da cabeça) para diferenciar o Homo sapiens das espécies mais primitivas do gênero Homo, como o Homo erectus. Recentemente, dados genéticos também foram usados para identificar as primeiras populações humanas. Como não temos certeza de quando os seres humanos evoluíram para Homo sapiens, também não podemos afirmar exatamente como ou quando os primeiros humanos se espalham pelo resto do mundo. Os paleantropólogos têm várias teorias com base na melhor evidência disponível.

A predominante é a teoria Fora da África. Os hominídeos pré-humanos provavelmente se desenvolveram na África e se espalham para a Europa e para partes da Ásia. Os primeiros Homo sapiens apareceram na África há aproximadamente 400 mil anos [fonte: National Geographic (em inglês)].

Isso é fortemente sustentado por dados genéticos e fósseis. Cerca de 100 mil anos atrás, mudaram para o norte, da África para o Oriente Médio, seguindo, finalmente, para a Europa e Ásia. Os Homo sapiens coexistiram com os primeiros hominídeos, como os homens de Neandertal. Com sua notável inteligência e organização, os Homo sapiens superaram outras espécies pré-humanas em relação aos recursos, tinham um sucesso reprodutor maior e, por fim, os substituíram [fonte: Instituição Smithsoniana (em inglês)].

Uma outra teoria sugere que os pré-humanos que já tinham se espalhado pela Europa e Ásia evoluíram para Homo sapiens. Houve um cruzamento entre as populações regionais separadas de Homo sapiens, passando as características dos humanos modernos por toda a população humana. Essa teoria é responsável por algumas diferenças regionais vistas entre as diversas populações humanas.

Hoje, a teoria Fora da África é amplamente aceita e possui evidências mais científicas que a sustentam. Isso significa que a história da humanidade é a história da migração.