A vida na Marinha

Aqueles que se alistam na Marinha passam oito semanas (e mais uma apenas para processamento e documentação) no acampamento militar no Centro de Treinamento Naval dos Grandes Lagos, na costa do Lago Michigan, perto de Chicago (em inglês). O acampamento militar da Marinha se baseia mais em uma sala de aula do que os outros programas de treinamento militar: até mesmo as marchas e exercícios com armas são conduzidos em ambiente fechado. Em parte, isso se deve às muitas atividades regulares da Marinha que ocorrem dentro dos navios.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos Um divisão de recrutas canta enquanto completa com sucesso a última volta de um treinamento em Battle Stations

Qualquer pessoa que deseje se tornar um oficial da Marinha (e possivelmente capitão de um navio, algum dia) tem várias opções. A Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis (em inglês), Maryland, é uma faculdade de quatro anos de duração que prepara os formandos para trabalhar como oficiais na Marinha. É um programa desafiador e prestigiado que requer que o candidato tenha uma nomeação do congresso para freqüentá-lo. Potenciais oficiais também podem freqüentar a Escola de Candidato a Oficial em Pensacola, Flórida. O curso de 13 semanas é mais rigoroso que o acampamento militar e requer que o recruta tenha um diploma para ser aceito.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos Os mais recentes oficiais comissionados celebram, na Academia Naval dos Estados Unidos, sua formatura e cerimônia de comissionamento, em 2005

Após o treinamento inicial, os recrutas freqüentam uma escola técnica ou participam do Programa Journeyman. Esse programa aloca cada recruta da Marinha com marinheiros mais experientes em uma variedade de patentes para que eles aprendam diretamente várias tarefas da Marinha.

A Reserva da MarinhaOs reservistas da Marinha treinam um fim de semana por mês e duas semanas por ano. Eles formam uma força de prontidão de marinheiros treinados que podem ser convocados se a Marinha precisar de efetivo adicional por uma razão qualquer. Os reservistas têm direito a treinamento técnico enquanto estão em serviço e a certos benefícios dos veteranos quando se aposentam.

A vida em terra para o pessoal da Marinha é muito parecida com a de outras bases militares. Todos recebem um auxílio-moradia (novos recrutas geralmente moram em apartamentos parecidos com dormitórios) e na base há hospedagem disponível para marinheiros solteiros assim como para aqueles que tenham família. Estão incluídas na base serviços como supermercados, instalações médicas, igrejas e bibliotecas. Oportunidades recreativas também são oferecidas: cinemas, teatros, cursos de golf e academias de ginástica.

É claro que o foco da vida na Marinha é viver e trabalhar dentro de um navio. O deslocamento padrão de um navio da Marinha dura seis meses, porém, a Marinha está experimentando deslocamentos mais curtos e mais longos do que seis meses para torná-los mais flexíveis e menos previsíveis. Não é preciso dizer que viver seis meses ou mais com centenas de pessoas a bordo de um navio significa alojamentos próximos e muita paciência e camaradagem. As circunstâncias também requerem lealdade e obediência completas e inquestionáveis ao capitão do navio, cuja autoridade sobre o navio é absoluta.

Existe muito trabalho a ser feito a qualquer momento dentro de um navio da Marinha e, assim, os marinheiros são mantidos ocupados. Mesmo assim, atividades recreativas são oferecidas (um famoso exemplo foi a competição de canto "Reagan Idol" realizada no USS Ronald Reagan que levou o vencedor ao programa de TV American Idol, em 2007). Além disso, cada marinheiro tem direito a 30 dias de afastamento por ano. Eles podem voar de graça, mediante disponibilidade, em qualquer vôo da Marinha e na maioria dos outros vôos militares [fonte: A Marinha dos Estados Unidos].

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos O Especialista em Inteligência de 2ª Classe, Jarrod Fowler, canta durante a competição de talentos Ronald Reagan Idol, em 26 de março de 2006

Mulheres desempenham um importante papel na Marinha moderna: seu progresso, no que se refere a tratamento e a pagamento iguais aos dos homens, equipara-se ao movimento de igualdade de direitos nos Estados Unidos. Em 1976, o congresso ordenou que as mulheres tivessem permissão para entrar na Academia Naval. Porém, uma lei de 1948 as impediu de servirem na maioria dos navios da Marinha. Isso acabou em 1978 e, desde então, as mulheres servem a seu país a bordo de embarcações da Marinha. Além disso, as mulheres foram autorizadas nas funções de combate aéreo e agora também atuam nessa área [fonte: PBS (em inglês)].

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos A Tenente Renee Scherr, designada ao Helicopter Sea Combat Wing, no Pacífico, fala com um grupo de garotas da 5ª série durante o dia da carreira na Meridian Elementary School

Como membros de uma organização militar dos EUA, todo o pessoal da Marinha está sujeito ao Código de Justiça Militar. A demissão da Marinha pode assumir uma variedade de formas, desde a dispensa honrosa até a corte (em inglês) marcial, dependendo das circunstâncias que envolvem a demissão. Veja Como funciona o Exército para uma explicação completa.

Os veteranos e aposentados da Marinha têm direito a uma ampla gama de benefícios que vão desde enterros em cemitérios estaduais, seguro de saúde e de vida, empréstimos com juros baixos para hipotecas ou pequenos negócios e assistência médica para os veteranos. O pacote completo de benefícios disponível pode depender da natureza da dispensa do veterano: geralmente uma dispensa ou aposentadoria honrosa é necessária para ter acesso a todos os benefícios. Para saber mais sobre os benefícios dos veteranos, visite o site The National Archives (em inglês).

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