Navios da Marinha

Enquanto todas as ramificações militares contam com bases e campos aéreos, a Marinha está baseda em navios e barcos (em inglês). Eles não são apenas peças-chave do equipamento militar, mas muitos marinheiros moram dentro deles durante a maior parte do ano.

Os maiores navios da Marinha são os porta-aviões. Mais parecidos com cidades flutuantes do que com navios, cada porta-aviões tem seu próprio código postal. Incluindo os mais de 2 mil pilotos necessários para a ala aérea, a tripulação de um porta-aviões é de cerca de 5.500 pessoas. Os porta-aviões da classe Nimitz são os maiores navios do mundo: eles têm 332 metros de comprimento com um deslocamento de 97 mil toneladas completamente carregado [fonte: Marinha dos Estados Unidos]. Existe um total de 13 porta-aviões no serviço ativo.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos Os porta-aviões da classe Nimitz USS George Washington (CVN 73) e USS Harry S. Truman (CVN-75) conduzem uma transferência de munição entre navios

Os cruzadores são grande navios que servem para diversos propósitos e geralmente são equipados com sistemas de míssil avançados (AEGIS). Todos os 22 cruzadores da Marinha são embarcações da classe Ticonderoga, cruzadores de mísseis guiados nomeados em homenagem ao Forte Ticonderoga. Os cruzadores podem agir como embarcação de suporte (como parte de um grupo de porta-aviões ou grupo de assalto anfíbio, por exemplo) ou como navios de seus próprios grupos de ação [fonte: Marinha dos Estados Unidos].

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos O cruzeiro de míssil guiado USS Philippine Sea (CG 58) sai da Base Mayport da Estação Naval para treinamento de rotina na costa da Flórida

Os destroyers são navios menores e versáteis que contam com a velocidade e manobrabilidade. Todos os destroyers modernos (existem mais de 50 deles) são da classe Arleigh Burke. Os destroyers de mísseis guiados são construídos ao redor de um sistema de orientação de míssil integrado e um radar multivetorial. Esse nome foi dado em homenagem a um herói naval da II Guerra Mundial e da Guerra da Coréia, Chefe das Operações Navais durante a administração Eisenhower.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos Os destroyers de mísseis guiados da classe Arleigh Burke USS Russell DDG 59, esquerda, e USS Shoup DDG 86

As fragatas da classe Oliver Hazard Perry são usadas principalmente como escoltas para carregamentos. Este é o tipo de embarcação de escolta de propósito geral nomeada em homenagem a Oliver Hazard Perry, herói naval da Guerra de 1812. Ele ficou famoso por sua citação "Encontramos o inimigo e ele é nosso".

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos O USS Kauffman acompanha o Grupo de Batalha Abraham Lincoln em um deslocamento regularmente planejado conduzindo mísseis de combate em suporte à Operação Liberdade Duradoura

Os submarinos podem operar secretamente abaixo da superfície do oceano. A Marinha usa submarinos como plataformas de lançamento de mísseis e para atacar embarcações na superfície do inimigo. Eles também podem ser usados para realizar vigilância clandestina.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos O submarino de ataque USS Virginia (SSN 774) está camuflado para a neve e ancorado no cais da Base de Submarinos New London

Os Navios de Assalto Anfíbio têm uma variedade de formas e tamanhos e são usados para estender o alcance da Marinha entre o mar e a terra. Freqüentemente, as tropas enviadas para batalhas em terra por meio de um navio de assalto anfíbio são de fuzileiros navais.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos Um veículo de assalto anfíbio (AAV) se dirige ao transporte de desembarque anfíbio USS Juneau (LPD 10)

Os couraçados são embarcações grandes e fortemente armadas que podem bombardear linhas costeiras e provocar imensos danos em navios inimigos. Em 2007, os Estados Unidos não têm nenhum couraçado em atividade.

Foto cedida pela Marinha dos Estados Unidos O couraçado USS Wisconsin (BB 64) atracado em seu aniversário ao longo do Rio Elizabeth no museu marítimo Nauticus, no centro de Norfolk, Va

Além de seus navios, a Marinha usa uma variedade de aviões para transporte e combate. Um requisito-chave para muitos aviões da Marinha é que eles sejam capazes de operar a partir do deck de um porta-aviões. Isso significa que devem ser capazes de decolar e aterrissar em uma distância relativamente curta (ainda que catapultas e sistemas de retenção de cabo e gancho ajudem). Para aviões de combate, a Marinha conta com o F/A-18.