Morteiros, foguetes e granadas: uma breve história

A idéia de permanecer seguro enquanto se ataca à distância tem sido o princípio guia quando se trata de inventar armas. Instrumentos básicos como estilingue, lança, arco e flecha e mesmo o bumerangue foram desenvolvidos para tornar mais fácil atingir o inimigo e se manter o mais longe possível dele.

Foto cedida Departamento de Defesa / Centro de Informação Visual de Defesa LGF e morteiros - um esconderijo de armamento soviético confiscado pela guarnição militar norte-americana durante a Operação Fúria Urgente

Esta necessidade de atacar à distância, unida à invenção de técnicas complexas de trabalho em metal, levou à invenção de instrumentos para lançamento de projetéis. Em 1.500 d.C., os morteiros se tornaram populares. Um tubo de metal de 1 a 1,5 metro de comprimento, pesando vários quilos, era colocado no chão e apontado para o ar. As granadas de morteiro saíam no tubo e eram lançadas para o alto com uma carga de explosivo. O operador do morteiro costumava ter pouco controle sobre o local onde a granada cairia, mas, apesar disso, os morteiros ganharam popularidade e ainda hoje são usados. Um pequeno morteiro pode ser facilmente movido e operado por duas pessoas e uma pequena granada de alta qualidade pode ter a força destrutiva de uma banana de dinamite (o bastante para destruir um pequeno veículo). Quanto maior a granada, maior é seu poder de destruição. Há diferentes tamanhos de morteiro e uma relação entre preço, peso e eficácia. A utilidade do morteiro como arma é limitada pela falta de um mecanismo de alvo apurado e seu relativo baixo alcance. As granadas de morteiro tem que subir primeiro para depois descer, por isso muito de sua velocidade é concentrada para ir longe o bastante pelo ar e seu alcance contra um alvo terrestre torna-se limitado.

Foto cedida Departamento de Defesa / Centro de Informação Visual de Defesa Os fuzileiros navais do 3º e 5º Batalhões e da 1ª Divisão treinam com um simulador AT4 (arma antitanque)

Você pode resolver o problema da distância melhorando o caminho do projétil. Uma linha reta de um dispositivo de lançamento ao alvo é muito mais eficiente. Um foguete pode facilmente ser lançado de uma bazuca e é capaz de viajar por no mínimo um quilômetro e meio. Na verdade, um foguete grande pode percorrer até 32 km. O equipamento necessário para os foguetes não é diferente do usado no lançamento de morteiros. Essencialmente, o necessário é uma estrutura de tubos montados em uma plataforma ou torre em um veículo pequeno.

Combinando certos elementos dessas duas armas, você consegue a base de um lança-granadas-foguete. Um foguete pequeno é montado em um cano, mirado e lançado. Ele não pode viajar tão longe quanto um foguete maior, talvez algumas centenas de metros, mas é mais fácil de ser carregado, pode mirar diretamente no alvo e ainda fazer o mesmo estrago que uma dinamite faria.