1ª Etapa: pré-forma

Passo 1: a pré-forma Passo 2: a pré-forma e o instrumento de condução Passo 3: pavilhão, pós-polimento Passo 4: cintura cortada e polida Passo 5: facetas lapidadas Passo 6: facetas polidas Passo 7: a coroa da pedra Passo 8: mesa polida Passo 9: pedra acabada

Dureza química
Talvez você já tenha se perguntado: "Por que um diamante é tão duro?" Ele é um mineral que ocorre naturalmente, uma das duas formas cristalinas do elemento carbono. Quimicamente falando, os diamantes são cristais de puro carbono nos quais cada átomo de carbono é preso firmemente por 4 ligações com os outros átomos de carbono próximos. Eles são a substância natural mais dura conhecida precisamente por causa da força dessas ligações. Por exemplo, você já deve ter ouvido falar da força das fibras de carbono. Pois é, elas têm essa força incrível pela mesma razão.

E por que o carboneto de silicone é quase tão duro quanto o carbono? Ele recebe sua força de ligações de carbono também, e é o terceiro composto mais duro conhecido. Além disso, as propriedades físicas e eletrônicas do carboneto de silicone o tornam o principal material semicondutor para dispositivos optoeletrônicos com comprimento de onda curto, resistentes à radiação e de alta freqüência, energia e temperatura (veio daí o interesse inicial da Cree nele). A moissanita é criada com silicone e carbono, através de uma combinação de pressão e calor.

Como é criada a pedra de moissanita
Para dar início ao processo de produção da moissanita, a Charles and Colvard recebe cristais de carboneto de silicone da Cree. Então, eles são lapidados com precisão em pedaços pequenos chamados de pré-formas, como mostrado no Passo 1.

Depois, as pré-formas são enviadas para fabricantes de grandes volumes de pedras de fora do país, que lapidam e polem as pré-formas de acordo com os padrões da Charles and Colvard - projetados para maximizar o índice refrativo e a dispersão da pedra. Como mostrado no Passo 2, o fabricante, então, conecta a pré-forma a uma ferramenta de condução para auxiliar no processo de esmerilhagem. As jóias de moissanita recebem suas formas de uma ferramenta chamada de máquina de facetas. Para entender esta ferramenta, imagine uma vitrola na qual a máquina de facetas atua como a base do disco, girando continuamente. Ela pode ser feita de aço ou alumínio e tem lascas de diamante industrial incrustado (são essas lascas que fazem a lapidação e o polimento). Nesse processo, a ferramenta de condução atua como a agulha da vitrola, guiando a pré-forma suavemente até a máquina de facetas, onde a fricção entre a máquina e a pedra irá dar forma a esta última. O fabricante de facetas usa a máquina para cortar e polir cada pré-forma de moissanita, usando a ferramenta de condução e girando a pedra até conseguir formato e polimento uniformes.

A porção inferior da pedra ou pavilhão recebe sua forma pelo esmerilhamento (Passo 3). Depois, a cintura (a extremidade da pedra que é presa no conjunto da jóia) é lapidada e polida (Passo 4), para que depois sejam lapidadas (Passo 5) e polidas (Passo 6) as facetas do pavilhão.

A seguir, a pedra é removida da ferramenta de condução e presa novamente, mas dessa vez com a parte superior, ou coroa, exposta para a lapidação (Passo 7). As facetas da coroa são lapidadas e polidas e, finalmente, é feito o polimento da mesa (a superfície lisa superior) (Passo 8). A pedra resultante (Passo 9) é enviada de volta à Charles and Colvard para ser inspecionada, selecionada, avaliada e enviada às joalherias.