Precessão

Se você já brincou com giroscópios de brinquedo, sabe que eles podem executar todo tipo de truque interessante: podem se equilibrar em um barbante ou em um dedo e manter o movimento sobre o eixo de giro de várias maneiras esquisitas. O efeito mais interessante, porém, é chamado de precessão. Esta é a parte em que o giroscópio desafia a gravidade.

A habilidade de um giroscópio de "desafiar a gravidade" é desconcertante

Como isso pode acontecer?

Em casos gerais, a precessão funciona assim: se você rotaciona um giroscópio sobre seu eixo de giro, o giroscópio tentará rodar sobre um eixo perpendicular a esse eixo de giro. Assim:

Figura 1 - O giroscópio está girando em seu eixo Figura 2 - Uma força é aplicada para tentar rodar o eixo de giro Figura 3 - O giroscópio está reagindo à força aplicada ao longo da perpendicular do eixo dessa força

Então por que a precessão acontece?