A vida na Força Aérea

A Capitão Audra Goldfuss, oficial de meteorologia na 7ª Força Aérea em Osan, Coréia do Sul, dá uma idéia de como é a vida no dia a dia na Força Aérea. Existem bases aéreas espalhadas por todo os Estados Unidos, com várias bases na Europa e na Ásia. O pessoal muda a cada um ou dois anos, de acordo com as necessidades da Força Aérea (pedidos específicos para locais escolhidos são levados em conta, porém a prioridade é de onde a Força Aérea precisa do oficial). Goldfuss serviu na Base Aérea de Tyndall, na Flórida e na Base Aérea Davis-Monthan, no Arizona, antes de ser transferida para a Coréia.

Foto cedida pela capitão Audra Goldfuss A Capitão Audra Goldfuss, da 7ª Força Aérea, em frente a um avião U2 de reconhecimento

Um dia normal inicia bem cedo, às 4 horas da manhã, tempo suficiente para a Capitão Goldfuss vestir o uniforme, polir os sapatos e se certificar de que seu cabelo está de acordo com o regulamento antes de se apresentar ao serviço às 5h 30. Como oficial de meteorologia, ela é informada sobre o tempo das 12 horas anteriores na área pela qual a Base Aérea de Osan é responsável: a Península Coreana, Japão, Havaí, Guam e partes da China. Depois disso, ela segue para uma sala de reunião Ultra Secreta, onde apresenta um relatório ao general comandante da base. Golfuss explica que o tempo em si não é ultra secreto, mas é necessário um esclarecimento de alta segurança "devido à maneira como ele afeta as aeronaves que nós voamos".

Foto cedida pela capitão Audra Goldfuss A capitão Audra Goldfuss, à esquerda na foto, executa uma cerimônia de realistamento para a "Senior Airman" Donna Whitney na Base Aérea de Tyndall, na Flórida

Refletindo o interesse da Força Aérea na educação constante, Goldfuss passa muito tempo em cursos de educação militar online e aprendendo alemão (ela sabe que sua próxima designação será para uma base da Força Aérea na Alemanha). O pessoal da base também participa de exercícios de combate. "Treinamos como se estivéssemos realmente em guerra, como se houvesse bombas caindo, armas disparando, como se o inferno estivesse se abrindo. Minha função nessas horas é fornecer o tempo para lugares específicos, auxiliar nas missões do pessoal de resgate e manter todos informados sobre o tempo por todo o teatro".

Os oficiais em uma base da Força Aérea também têm uma série de opções para passar o seu tempo livre. Tudo o que necessitam existe na própria base, assim é só caminhar um pouco para se conseguir quase tudo, incluindo o básico como mercearia e outras opções, bem como academias para ginástica, cinemas, campos de golfe, restaurantes, escolas e igrejas.

Como membros de uma organização militar dos EUA, todo o pessoal da Força Aérea está sujeito ao Código Uniforme de Justiça Militar (em inglês). A dispensa da pode ser feita de várias maneiras, de uma baixa honrosa a uma corte marcial, dependendo das circunstâncias que envolvem a dispensa. Veja Como funciona o Exército dos EUA para uma explicação completa.

Os aposentados da Força Aérea têm direito a uma série de benefícios, que vão de enterro em cemitérios do estado a seguros de vida e de saúde, empréstimos a juros baixos para hipotecas ou pequenos negócios, e atendimento à saúde. O total de benefícios disponíveis pode depender da natureza da dispensa do militar - normalmente é preciso uma baixa honrosa ou aposentadoria para se ter acesso a todos os benefícios. Você pode encontrar respostas a perguntas específicas sobre os benefícios de veteranos no Arquivo Nacional - Fontes para informações, auxílio e benefícios dos veteranos (em inglês).

Reserva da Força AéreaA Reserva é um elemento ativo da Força Aérea, participando de missões, manutenção e apoio. Ela é utilizada para suplementar unidades ativas da Força Aérea, não para ser mantida no aguardo de convocações específicas (embora a Força Aérea possa convocar alguns reservistas de prontidão quando forem necessários). A maioria dos reservistas da Força Aérea se coloca à disposição mais de um fim de semana por mês e dois fins de semana por ano reparando e fazendo a manutenção das aeronaves da Força Aérea.

Para mais informações sobre a Força Aérea e tópicos relacionados, confira os links na próxima seção.