Revelando o filme: preto e branco

O rolo de filme exposto que você coloca no processador de foto conterá as imagens latentes das exposições que foram feitas. Essas imagens latentes devem ser ampliadas e estabilizadas para produzir um negativo colorido que possa ser revelado e visto à luz refletida.

Antes de nós abordarmos a revelação de um filme negativo colorido, pode ser melhor recuar e processar um negativo preto e branco. Se você usou filme preto e branco na sua câmera, o mesmo processo de formação de imagem latente teria ocorrido, exceto os grãos de haleto de prata que seriam sensíveis a todos os comprimentos de onda da luz visível em vez de somente luz azul, verde ou vermelha. No filme preto e branco, os grãos de haleto de prata são revestidos por uma ou duas camadas. O processo de revelação é mais fácil de entender. Eis o que acontece:

1. na primeira etapa do processo, o filme é substituído por um agente de revelação que, na verdade, é um agente redutor. Dada a oportunidade, o agente redutor vai converter todos os íons de prata em metal de prata. Esses grãos que têm posições de imagem latente vão se desenvolver mais rápido. Com o controle adequado da temperatura, tempo e agitação, os grãos com imagens latentes vão se tornar prata pura. Os grão não expostos vão permanecer como cristais de haleto de prata.

2. a próxima etapa é completar o processo de revelação ao enxagüar o filme com água ou usar uma banheira de "descanso" que detenha o processo de revelação.

3. os cristais de haleto de prata não expostos são removidos no que chamamos de banho de fixação. O fixador dissolve somente os cristais de haleto de prata, deixando o metal de prata para trás.

4. na etapa final, o filme é lavado com água para remover todos os produtos químicos do processo. A tira de filme é seca e as exposições individuais são cortadas como negativos.

Ao terminar, você tem uma imagem negativa da cena original. É um negativo no sentido de que está mais escuro (tem a densidade mais alta de átomos de prata escurecida) na área que recebeu mais exposição de luz. Nos lugares que não receberam luz, o negativo não tem átomos de prata e permanece claro. Para tornar a imagem positiva - reconhecível para nós - é necessário imprimir o negativo em outro material sensível à luz (em geral, papel fotográfico).

Nesse processo de revelação, a gelatina aglutinante desempenhou um papel importante. Ela dilatou, permitindo que os produtos químicos do processamento retivessem os grãos de haleto de prata. Esse processo de dilatação é vital para o movimento dos produtos químicos e reação através das camadas de um filme fotográfico. Até agora, ninguém encontrou um substituto apropriado para a gelatina nos produtos fotográficos.