Introdução

Por volta de 2050, estima-se que 80% da população mundial viverá em áreas urbanas (atualmente a porcentagem é de 60%). A população terá alcançado 9,2 bilhões de pessoas, boa parte delas morando nos países em desenvolvimento [Fonte: New York Magazine (em inglês)]. Muitos especialistas afirmam que, a menos que sejam tomadas medidas drásticas, o mundo pode enfrentar uma escassez dramática de alimentos e terra arável. A fome e as catástrofes ecológicas seriam as conseqüências terríveis.

 

 

Imagem cedida pelo atelier SoA architectes Esse desenho de fazenda vertical, feito pelo atelier francês SoA architectes, utiliza pequenos moinhos de vento no telhado da construção.

 

Conheça a agricultura vertical - a agricultura em arranha-céus com dezenas de andares. O Dr Dickson Despommier, um professor de saúde pública e microbiologia na Universidade de Columbia, desenvolveu a idéia, com a colaboração de seus alunos. Ele afirma que as fazendas verticais poderiam fazer muito mais do que apenas resolver a futura escassez de alimentos. Elas também poderiam impedir o aquecimento global, elevar os padrões de vida no mundo em desenvolvimento e mudar a forma como obtemos nossa comida e descartarmos o lixo. Pode parecer improvável, mas a agricultura vertical é realmente uma possibilidade real para o futuro.  

A chave para a agricultura vertical é o espaço. O projeto da fazenda vertical, liderado pelo Dr Despommier, sustenta que um hectare interno de agricultura equivale de 4 a 6 hectares externos [Fonte: O Projeto da Fazenda Vertical (em inglês)]. Eles citam uma fazenda na Flórida (em inglês) que foi transformada em uma fazenda hidropônica interna, onde os morangos crescem aos montes. Essa fazenda agora cultiva o equivalente a 12 hectares de morangos em uma estufa de um único hectare.

Ao transformar a "agricultura horizontal" em "agricultura vertical", a humanidade nunca teria que se preocupar com o fim da terra arável. Funcionando internamente, as plantações poderiam ser feitas durante o ano inteiro, sem preocupação com mau tempo, seca ou desastres naturais. Se a construção fosse protegida e cuidadosamente monitorada, não haveria necessidade de pesticidas (em inglês) para eliminar insetos ou parasitas agressivos, um problema particularmente devastador no mundo em desenvolvimento. Todo o alimento seria cultivado organicamente sem fertilizantes e livre de doenças. Os agricultores verticais não teriam que se preocupar com os conflitos de terra, água e outros recursos naturais, nem lutar contra os alimentos geneticamente modificados, plantas indesejadas ou animais perambulantes.

Essas fazendas também estariam em áreas urbanas onde a maioria da população da Terra viverá. O resultado é que a agricultura se torna mais um sistema fechado - o alimento é cultivado, transportado e consumido, e o lixo é descartado na mesma área metropolitana. Em uma grande cidade como Nova York, em que praticamente toda a comida deve ser transportada por aviões ou caminhões por quilômetros de distância, a diferença é tremenda. A agricultura vertical eliminaria bastante a poluição gerada, uma vez que eliminaria o alimento que hoje em dia é transportado por caminhões, navios ou aviões até chegar ao mercado desejado.

Já que as fazendas verticais existiriam nas comunidades a que serviriam, a seleção das plantações poderia ser adpatada para atender à comunidade local. É o auge de uma idéia que tem ganhado popularidade nos últimos tempos e que foi registrada em vários livros e artigos: compra de alimentos de agricultores locais, que plantam a menos de 160km da sua casa, para apoiar a economia local e diminuir o impacto ecológico.

Finalmente, talvez o benefício mais atraente: a terra que foi usada para a agricultura horizontal poderia se transformar em florestas novamente. O resultado seria um grande contrapeso para o aquecimento global. As áreas destruídas poderiam voltar a seu estado natural, repletas de espécies de plantas e animais, reduzindo o CO₂ da atmosfera e oferecendo um belo parque e espaços florestais para recreação e turismo.

Os possíveis benefícios da agricultura vertical são numerosos, mas como seria e funcionaria uma fazenda vertical? Veremos na próxima página.

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