As estrelas e suas propriedades

Definições Magnitude absoluta - magnitude aparente da estrela se estivesse localizada a 10 parsecs ou 32,6 anos-luz da Terra. Magnitude aparente - o brilho de uma estrela conforme observado da Terra. Luminosidade - quantidade total de energia emitida por segundo de uma estrela. Parsec - medida de distância (3,26 anos-luz ou 33 trilhões de quilômetros). Ano-luz - medida de distância (equivalente a 10 trilhões de quilômetros). Espectro - luz de vários comprimentos de onda emitida por uma estrela. Massa solar - massa do Sol: 1,99 x 1030 kg (330 mil vezes a massa da Terra). Raio solar - medida do raio do Sol, igual a 696 mil km.

As estrelas são enormes esferas de gases quentes, principalmente hidrogênio e hélio. Algumas estão relativamente próximas (as 30 estrelas mais próximas estão a menos de 40 parsecs ou 130,4 anos-luz) e outras estão muito distantes. Os astrônomos podem medir a distância usando um método chamado paralaxe (em inglês), no qual a mudança de posição de uma estrela no céu é medida em momentos diferentes durante o ano. Algumas estrelas estão sozinhas no céu, outras possuem companheiras (estrelas binárias) e algumas fazem parte de aglomerados que contêm bilhões de estrelas. Nem todas as estrelas são iguais. Elas existem em todos os tamanhos, brilhos, temperaturas e cores. Vamos aprender um pouco mais sobre suas características.

Algumas características podem ser medidas por meio do estudo da luz que elas emitem:

• temperatura
• espectro ou comprimentos de onda da luz emitida
• brilho
• luminosidade
• tamanho (raio)
• massa
• movimento (taxa de rotação)