Retrocarga, ferrolho, deslizante

Retrocarga
As espingardas com sistema de carregamento retrocarga são as de uso mais direto e seguro e geralmente, são usadas em competições de tiro. A arma possui uma abertura articulada em que a câmara se encontra com o cano. Abrindo a arma, fica fácil saber se está carregada ou não.

Imagem cedida por Shotgun World Espingarda SKB modelo 485 com sistema retrocarga

Para poder carregar com um novo cartucho, o atirador abre o cano na junta, coloca um cartucho na câmara e em seguida fecha-o. Em modelos mais antigos, o atirador teria que armar o cão manualmente e puxar o gatilho. Nas espingardas modernas, não há necessidade de armar o cão antes de puxar o gatilho. Na maioria das vezes, após atirar, o usuário remove manualmente os cartuchos descarregados da câmara e repete o procedimento para disparar novamente. Tanto as armas de um único cano, quanto as de cano duplo são retroca. Nas modernas espingardas de cano duplo existe somente um gatilho e um seletor de cano automático ou manual (o seletor determina de que cano partirá o tiro).

Ferrolho
As espingardas com sistema de carga e alimentação do tipo ferrolho não são tão simples, mas elas funcionam da mesma maneira como os rifles. O ferrolho é uma haste com uma mola de que se projeta uma alavanca. Para carregar pelo ferrolho, o atirador gira a alavanca para cima e puxa para trás. Isto faz com que a câmara fique exposta e o mecanismo de disparo armado. O usuário então carrega o municiador na câmara e puxa o ferrolho para frente. Isto expõe o cartucho superior do municiador, trava-o e prepara-o para o tiro. Após disparar o primeiro tiro, a cada vez que o atirador puxa o ferrolho para trás e para frente, o cartucho deflagrado é ejetado e o novo cartucho é posicionado no municiador e preparado para o disparo.

Deslizante
As espingardas que possuem sistema de carregamento por mecanismo deslizante também têm um ferrolho móvel; mas ao invés da alavanca, o seu sistema funciona por meio de um dispositivo deslizante de madeira ou composto chamado telha. Neste caso, o carregador é um tubo mais curto sob o cano. Inicialmente, o atirador enche o carregador com três ou mais cartuchos. Há uma tração no carregador proveniente da mola. É como colocar pilhas em uma velha lanterna. Ele então puxa a telha para trás. Isso irá ejetar qualquer coisa que ainda esteja na câmara, arma o cão e carrega a cápsula na câmara. Em seguida, o usuário empurra o dispositivo deslizante para frente, o que irá empurrar o bloco e o gatilho para a posição de disparo contra o cartucho. Após cada tiro, o usuário repete este movimento para recarregar a arma e ejetar os cartuchos usados.

Um atirador experiente pode repetir a seqüência de disparo e percussão para a recarga rapidamente. E como essa ação é totalmente mecânica e linear, é bem simples e com poucas probabilidades de falha.