Medindo: calibre x diâmetro do projétil

Os tamanhos de espingardas sempre foram avaliados de uma maneira imprecisa. Você pode pensar que “12” em uma espingarda de calibre 12 corresponde a alguma medição linear, talvez centímetros ou polegadas. Mas não é este o caso. “Calibre 12” significa que você pode fazer doze bolinhas de chumbo, cada uma com o mesmo diâmetro do cano da arma, com meio quilo (1 libra) de chumbo. Isso se originou no tempo em que se comprava chumbo a quilo para se fabricar a própria munição. O calibre informava quantos disparos se poderia fazer com meio quilo de chumbo.

Quanto menor é o calibre, mais largo é o cano. A maior espingarda é a de calibre 4. A que tem 1,03 cm (0,410 polegadas) de diâmetro, a menor, é uma exceção à regra. Na verdade ela é de calibre 0,410, pois o diâmetro do cano é de 1,03 cm (0,410 polegadas).

Geralmente, quanto menor é o diâmetro do cano, menor é o “chute” ou recuo da arma que o atirador sente. Muitos especialistas afirmam que a espingarda de calibre 20 é a ideal para iniciantes devido ao seu recuo ser pequeno, mas a quantidade de tiros em cada disparo é maior do que a que possui diâmetro menor e calibre 0,410.