Dando voltas

Muitos elevadores modernos são controlados por computador. O trabalho do computador é processar todas as informações relevantes sobre o elevador e conduzir o motor para levar o carro do elevador aonde ele precisar ir. Para isso, o computador precisa conhecer no mínimo três coisas.

• aonde as pessoas querem ir
• onde é cada andar
• onde está o carro do elevador

Descubra onde as pessoas querem ir. Os botões do carro do elevador e os botões de cada andar estão todos no computador. Quando você pressionar um desses botões, o computador acessa o pedido.

Há muitas maneiras de imaginar onde o elevador está. Em um sistema mais comum, um sensor de luz ou sensor de ímã no lado do carro lê uma série de encaixes na forma vertical. Ao contar os buracos, o computador sabe exatamente onde o carro do elevador está. O computador varia a velocidade do motor para que o carro reduza a velocidade gradualmente à medida que alcançar cada andar. Isso mantém a direção suave, o que é bom para os passageiros.

Em um prédio com muitos andares, o computador deve ter alguns tipos de estratégia para os carros circularem com mais eficiência. Nos sistemas mais antigos, a estratégia é evitar a reversão da direção do elevador. Ou seja, um carro de elevador vai se manter subindo contanto que haja pessoas nos andares acima. O carro somente vai responder "chamadas para descer" depois de ter verificado todas as "chamadas para subir". Mas, uma vez que começar, não vai pegar ninguém para subir até responder todas as chamadas para descer. O programa faz um bom trabalho ao levar as pessoas a seu andar o mais rápido possível.

Programas mais avançados consideram os padrões de tráfego dos passageiros. Eles sabem quais andares têm muita procura e em que hora do dia, e direcionam os carros do elevador de acordo com isso. Em um sistema múltiplo de carros, o elevador vai selecionar os carros baseado na posição dos demais carros.

Nos sistemas de última geração o elevador no lobby trabalha como um trem na estação. Em vez de simplesmente pressionar para cima ou para baixo, as pessoas esperando por um elevador podem solicitar um andar específico. Baseado na localização e no curso de todos os carros, o computador diz ao passageiro que carro pegar para chegar a seu destino mais rápido.

A maioria dos sistemas tem um sensor de carga no andar. O sensor diz ao computador quantas pessoas estão no interior do carro. Se o carro está perto da capacidade, o computador não vai mais querer parar até que algumas pessoas saiam do elevador. Sensores de carga também são usados como sensores de segurança. Se o carro está superlotado, o computador não vai fechar a porta até algum peso ser removido.

Na próxima seção, vamos dar uma olhada nos componentes mais legais de um elevador: as portas automáticas.