Introdução a Como a Lua pode gerar eletricidade?

Se desconsiderarmos todas as guerras, conflitos,  e emissões de dióxido de carbono que gerou, o petróleo vem fazendo bem à humanidade. Ele fomentou o desenvolvimento mundial em velocidade acelerada, mas é um recurso finito e não renovável, o que significa que um dia se esgotará.

2008 HowStuffWorks A Lua pode ser a solução para futuras crises de energia?

A consciência de que a humanidade está envolvida em uma corrida contra o relógio, em relação a fontes de combustíveis, faz da energia alternativa uma questão crucial. Idéias como o etanol produzido de gramíneas, o biodiesel e a energia eólica e solar podem, em breve, começar a responder por boa parte da energia do planeta. Mas todas elas ainda enfrentam obstáculos em termos de geração de energia em larga escala. Por isso, os pesquisadores continuam a vasculhar o planeta em busca de novas maneiras de mantê-lo abastecido de energia.

Wojtek Laski/Getty Images
Alguns acreditam que já tenhamos chegado ao pico de produção do
­­petróleo – o ponto em que nossa oferta, proveniente de plataformas
­como esta, no Azerbaijão, começará a declinar

Alguns pesquisadores decidiram que era hora de olhar também para além do planeta e começaram a dedicar atenção ao firmamento noturno. Ao que parece, existe uma maneira de gerar eletricidade da Lua - devido às marés criadas pela atração gravitacional que a Lua exerce sobre os oceanos da Terra. A Terra é atraída pelo Sol e pela Lua. O Sol é muito maior que a Lua, mas a Lua fica muito mais perto da Terra – cerca de 382 mil quilômetros, comparados aos 150 milhões de quilômetros que nos separam do Sol. A proximidade vale mais que o tamanho, no que se refere aos movimentos das marés na Terra. A Lua exerce sobre a Terra força gravitacional mais de duas vezes superior à do Sol [fonte: Office of Naval Research].

Pense na água encontrada na Terra como uma cobertura emborrachada única que envolve o planeta. Quando a Lua puxa essa cobertura em sua direção, ela se estica, de modo que perde densidade e se distende. Isso gera as marés altas. A cobertura fica mais fina no topo e no fundo, e isso gera a maré baixa. A atração da Lua é constante e é a rotação da Terra sobre seu eixo que leva diferentes áreas a experimentar marés altas e baixas em horários diferentes.

Como existem essas marés previsíveis na Terra, alguns lugares do planeta obtêm energia do movimento das marés. Descubra de que maneira isto pode acontecer.