Participantes do Lunar X Prize

Até o início de 2008, havia 14 equipes competindo pelo Google Lunar X Prize. A primeira equipe a se inscrever oficialmente na competição foi a Odyssey Moon (Odisséia à Lua), que completou seu processo de registro em dezembro de 2007. Sua sede fica na Ilha de Man, que fica no Mar da Irlanda e faz parte do Reino Unido. Os líderes da equipe são Bob Richards, que foi aluno do famoso astrônomo Carl Sagan, e Ramin Khadem, diretor executivo financeiro (CFO) de uma empresa provedora de satélites chamada Inmarsat.

Cortesia Google
Muitas das equipes que estão competindo pelo Google Lunar X Prize têm seus próprios logotipos, similares aos emblemas de missões da NASA

Khadem afirma que só o fato de competir já vai ser compensador mesmo se a Odissey Moon não levar o primeiro prêmio [fonte: Wired (em inglês)]. Isso é bem possível, uma vez que as equipes podem desenvolver novas tecnologias e processos que se tornarão o padrão para viagens espaciais no futuro. Competir também pode ajudar a impulsionar a reputação de uma organização na comunidade científica.

• Astrobotic Technology, Inc. - equipe com membros que representam a Carnegie Mellon University, a Universidade do Arizona e a Raytheon Company.
  
  
• Equipe da Itália - entre seus designs de robôs exploradores está considerando um robô com formato de aranha para viajar pela Lua.
  
  
• Micro Space, Inc. - empresa de alta tecnologia com sede no Colorado.
  
  
• Southern California Selene Group - equipe de engenharia liderada pelo Dr. Harold Rosen, que projetou o primeiro satélite geoestacionário bem-sucedido.
  
  
• FredNet - grupo de desenvolvedores de software e hardware de fonte aberta.
  
  
• Aeronautics and Cosmonautics Romanian Association (ARCA) - um dos concorrentes do X Prize original.
  
  
• ­LunaTrex - equipe composta por engenheiros, cientistas e empresários de todos os Estados Unidos.
  
  
• Quantum3 Ventures - equipe cujos fundadores são antigos executivos da NASA e líderes do setor aeroespacial.
  
  
• Chandah (que significa "Lua" em sânscrito) - grupo liderado por Adil Rahim Jafry, um empresário do setor de energia.
  
  
• Advaeros - equipe que representa a Advanced Aerospace Industries.
  
  
• JURBAN - equipe que representa uma organização sem fins lucrativos voltada para a educação científica, conhecida como The Juxtopia Group.
  
  
• STELLAR - grupo envolvendo diversas empresas de tecnologia, instalações de pesquisa e universidades.
  
  
• Mystery Team - até início de 2008, este grupo escolheu ficar anônimo, mas a equipe terá que revelar sua identidade até 20 de junho de 2009, no 40º aniversário da aterrissagem da Apollo 11 na Lua.

Por que essas equipes estão concorrendo ao prêmio? A maioria delas menciona o amor pela descoberta, pela inovação e pela competição. Apesar de todas as equipes desejarem ser as primeiras a satisfazer os requisitos da competição, a maioria diz que o prêmio não é o incentivo mais importante. O que elas desejam é promover a exploração, criar novas tecnologias para ajudar os empreendimentos futuros e continuar o processo de privatização das viagens espaciais. Por meio de competições como o X Prize, essas equipes esperam liderar o caminho para a construção de um novo setor aeroespacial - que não tenha que contar com fundos públicos.