O futuro do Delta IV Heavy

The Boeing Company (em inglês) Imagem cedida por Carleton Bailie 21 de dezembro de 2004

No dia 21 de dezembro de 2004, o mais novo membro da família Delta IV foi lançado a partir da Base da Força Aérea dos Estados Unidos em Cabo Canaveral para seu vôo de estréia. Cerca de seis horas depois, o foguete havia entregue sua carga e cumprido sua missão. Infelizmente o foguete não conseguiu atingir a órbita apropriada. Quando os cientistas analisaram os dados, notaram que o funcionamento do primeiro estágio não foi tão longo quanto esperavam. No entanto, com tantas tecnologias novas e atualizadas, uma única falha não representou um ponto negativo. O primeiro vôo de teste do foguete Delta IV Heavy atingiu todos os seus principais objetivos de teste e foi considerado um sucesso.

A Boeing já está fazendo planos para melhorar os foguetes Delta IV Heavy e para criar a próxima geração de Deltas. Algumas mudanças em consideração são modificações no motor RS-68 principal, a adição de GEMs aos três CBCs e melhoras na densidade dos combustíveis e nas trajetórias.

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