Introdução

The Boeing Company (em inglês) Imagem cedida por Carleton Bailie O foguete Delta IV sendo lançado. Veja mais fotos do Delta IV (em inglês)

O que os foguetes fazem? Bom, quando éramos crianças, eles eram ótimos para atirar os brinquedos dos nossos irmãos no jardim do vizinho ou para enviar seu boneco favorito para o "espaço". Mas há grandes diferenças entre os foguetes de 60 cm que você lançava do campo de futebol da escola e os foguetes do tamanho de arranha-céus que hoje servem de apoio para os programas espaciais e para as comunicações, para a ciência e a segurança nacional. Enquanto o propósito geral é o mesmo, basicamente, sair do chão e ir para o céu, os foguetes modernos são incrivelmente poderosos e complexos.

Os foguetes precisam ter força para se erguerem junto com sua carga, que combinados podem chegar a 800 toneladas e voar centenas ou até mesmo milhares de quilômetros acima da Terra. Os foguetes modernos são basicamente os navios e caminhões do espaço, nosso meio de transporte primário para chegar às estrelas. Neste artigo, falaremos sobre o mais novo membro da família Delta de foguetes da Boeing, o foguete Delta IV Heavy, e veremos como ele enfrenta os desafios atuais para os foguetes.