O que é o plasma?

Se você levar um gás a temperaturas extremamente altas, você obtém o plasma. A energia começa a romper as moléculas de gás e os átomos começam a quebrar. Átomos normais são feitos de prótons e nêutrons no núcleo (consulte Como funcionam os átomos), cercados por uma nuvem de elétrons. No plasma, os elétrons se separam do núcleo. Quando a energia do calor libera os elétrons do átomo, eles começam a se mover freneticamente. Eles são carregados negativamente e deixam para trás seus núcleos carregados positivamente. Estes núcleos carregados positivamente são conhecidos como íons.

Quando os elétrons em alta velocidade colidem com outros elétrons e íons, liberam grandes quantidades de energia. É ela que dá ao plasma seu status único e seu inacreditável poder de corte.

Plasma em todos os lugaresQuase 99 % de toda a matéria do universo é plasma. Ele não é comum na Terra devido às suas temperaturas extremamente altas, mas em outros lugares como o Sol, ele impera. Na Terra, você pode encontrá-lo nos raios entre outros lugares. Foto cedida pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional/Departamento de Comércio Os cortadores a plasma não são os únicos dispositivos a aproveitar o poder do plasma. Letreiros ou sinalização de néon, lâmpadas fluorescentes e telas de plasma (somente para citar alguns usos), todas dependem do plasma para concretizar suas tarefas. Esses dispositivos usam o plasma "frio". Embora o plasma frio não possa ser usado para cortar metais, ele tem uma série de outras aplicações importantes. Consulte o artigo Como funcionam as lâmpadas fluorescentes para aprender mais.