Ordem, subordem, família: Ornithischia, Marginocephalia, Ceratopsidae.

Localização: América do Norte (Canadá).

Comprimento: 5 metros.

Galeria de imagens de dinossauros (em inglês)

Museu Tyrell de Paleontologia
Crânio de Centrosaurus apertus

O centrossauro, ou "réptil pontiagudo", recebeu seu nome de Lawrence Lambe, que, em 1902, identificou espécimes localizados na margem do rio Red Deer, em Alberta, Canadá. Alguns crânios e esqueletos completos foram descobertos, posteriormente. Um rebanho inteiro de centrossauros, com idades que variavam da infância à velhice, foi encontrado no leito de um rio fóssil no Parque Provincial do Dinossauro, no sul de Alberta. Os paleontologistas acreditam que o rebanho possa ter se afogado ao cruzar um rio cujas águas haviam subido em função de uma inundação.

O centrossauro se assemelha ao monoclônio, um parente próximo. O centrossauro tinha um chifre nasal longo e pontudo; pequenos calombos sobre os olhos, em lugar de chifres na testa; e um folho (escudo ósseo) curto e arredondado no pescoço, com aberturas (fenestras) moderadamente largas. O monoclônio e o centrossauro viviam na mesma época e nos mesmos lugares. Como eram parecidos e devido à baixa qualidade da maioria dos espécimes de monoclônios, o centrossauro e o monoclônio costumavam ser confundidos, e já foram considerados o mesmo dinossauro. Estudos recentes confirmaram que são espécies distintas. Parte da prova são as singulares protrusões duplas assemelhadas a chifres que se projetavam para trás do folho do centrossauro. Um dos pares são protuberâncias ósseas longas, em forma de banana, que se curvam para frente e para baixo sobre as fenestras. Um segundo par crescia para trás e as protuberâncias se curvavam uma em direção da outra.

Outros parentes próximos do centrossauro são o styracossauro, o paquirinossauros, o braquicerátopo e o avacerátopo.