Sacudindo o solo

Uma tampa de bueiro de ferro fundido pode pesar de 35 a 136kg e as explosões arremessam esses discos maciços de 0,3 a 15m no ar. O maior problema com esses tipos de explosão (sem contar o risco de ferimentos) é a perda de energia como conseqüência.

As explosões são causadas quando uma faísca de fios acende o gás dentro do bueiro

Na maioria dos casos, há uma série de eventos que levam a uma explosão:

1. os cabos subterrâneos ficam corroídos devido ao tempo, a produtos corrosivos, a sobrecargas ou até às mordidas de ratos; por esses cabos passam cerca de 13 mil volts de eletricidade;
2. esses fios elétricos aquecem isolamentos de papel, chumbo e borracha;
3. o isolamento queima lentamente e pega fogo, liberando gases;
4. a pressão do gás aumenta dentro do bueiro;
5. os fios elétricos formam um arco como a faísca de um raio e iniciam a combustão dos gases, causando uma grande explosão.

Dependendo da quantidade de pressão do gás que se forma dentro do bueiro, a tampa pode se levantar ou ser lançada a vários metros no ar. Em geral, não acontece uma explosão, apenas muita fumaça ou fogo.

Algumas empresas de energia substituem as tampas sólidas dos bueiros por tampas de bueiros com fendas. Essas novas tampas permitem que o gás seja liberado com menos violência e também dão um aviso prévio quanto a possíveis explosões.