Introdução

	asteróide

Podemos atribuir à Nasa outro marco na exploração espacial: em 12 de fevereiro de 2001, uma espaçonave pousou na superfície de um asteróide pela primeira vez na história.

Após um ano orbitando o asteróide 433 Eros, a espaçonave NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous) fez um pouso controlado na superfície. Mas o que exatamente é um asteróide? Sobre o que tratava a missão NEAR Shoemaker?

Foto cedida pela NASA/JHUAPL A NEAR pousa na superfície do 433 Eros

Neste artigo do HowStuffWorks, trataremos desses corpos minúsculos de nosso sistema solar e conheceremos o Projeto NEAR, uma missão bem sucedida.