Variações verticais

Como vimos nas seções anteriores, os arranha-céus existem em todos os formatos e tamanhos. O conceito do esqueleto de aço faz uma estrutura extremamente flexível. As colunas e vigas mestras são algo como peças gigantes em um conjunto ereto. O único limite real é a imaginação dos arquitetos e engenheiros que juntam as peças.

Foto cedida Wayne Lorentz: Vidro, Aço e Pedra A exclusiva coroa de aço-níquel-cromo do Edifício Chrysler, de 319 metros, é um exemplo clássico de arquitetura art deco

Os primeiros arranha-céus, construídos no final da década de 1800, eram caixas bem básicas com simples paredes de pedra e vidro. Para os arquitetos que construíam esses arranha-céus, a altura atingida era suficientemente impressionante. Por volta de 1900, a estética começou a mudar. Os edifícios ficaram mais altos e os arquitetos acrescentavam elementos góticos extravagantes, escondendo a estrutura de aço tipo caixa por baixo.

O movimento art déco das décadas de 20, 30 e 40 ampliou esta abordagem, criando edifícios que se mantinham em pé como verdadeiras obras de arte. Alguns dos mais famosos arranha-céus, incluindo o Empire State Building e o Edifício Chrysler (acima), surgiram nessa época. As coisas mudaram novamente na década de 50, quando o estilo internacional começou a pegar. Como os primeiros arranha-céus, estes edifícios tinham pouca ou nenhuma decoração. Eles eram feitos principalmente com vidro, aço e concreto.

Foto cedida Wayne Lorentz: Vidro, Aço e Pedra A Torre Chase de 225 metros, em Dallas, é um bom exemplo dos projetos inovadores da década de 80

Desde a década de 60, muitos arquitetos tinham levado os arranha-céus para lugares novos e inesperados. Uma das mais interessantes variações foram as seções de vários esqueletos verticais, ou os tubos, em um edifício. A Torre Sears, em Chicago, o exemplo mais famoso desta abordagem, consiste em nove tubos alinhados que atingem diferentes alturas. Isto dá ao edifício uma interessante aparência cambaleante.

A torre mais altaDesde os primeiros arranha-céus construídos no final da década de 1800, as cidades e corporações vinham competindo para construir o mais alto do mundo. Atualmente, há um debate sobre quem detém este recorde. Nem todos concordam sobre quais estruturas devem ser consideradas. Tradicionalmente, a comunidade da cosntrução define um edifício com uma estrutura fechada construída primariamente para ocupação. Isto exclui muitas outras extremamente altas e livres de apoios, como a Torre CN de Toronto, de 553,212 metros em linha reta. Mesmo dentro dos "edifícios tradicionais" houve controvérsia. Por exemplo, se você incluir antenas no telhado na medida da altura total, a Torre Sears tem 527,304 metros de altura. Sem a antena, apenas 441,96 metros. Mas, convencionalmente, as estruturas decorativas contam pela altura, enquanto as antenas não. Então, quem está na frente atualmente? Esta honra vai para Taipei 101 em Taipei, Taiwan. Embora, tenha nove andares a menos do que a Torre Sears (o Taipei 101 tem 101 andares e a Torre Sears Tower tem 110 andares), o Taipei 101 é mais alto. Ele tem surpreendentes 509,016 metros de altura, isto é, 67,056 metros mais alto que a Torre Sears e 56,9976 metros mais alto que o vencedor anterior, a Torre Petronas.