Férmions: matéria e antimatéria

Férmions se distinguem entre matéria (léptons e quarks) e antimatéria.

Léptons
Os léptons são partículas extremamente pequenas (menos de 10-15 m de raio) que não têm tamanho conhecido ou estrutura interna. Eles têm massas minúsculas, viajam muito rápido e são descritos de uma forma melhor pelas funções de onda. Os exemplos mais conhecidos de léptons são o elétron e o neutrino. Os léptons foram classificados como:

  • elétron-elétron neutrino
  • múon-múon neutrino
  • tau-tau neutrino

Quarks
Os quarks são partículas extremamente pequenas (menos de 10-15 m de raio) que participam da interação nuclear forte. Os quarks (únicos) isolados nunca foram encontrados, provavelmente porque eles se combinam muito rapidamente. Os quarks também têm cargas elétricas fracionadas, eles são classificados assim:

  • down (d) - carga = -1/3
  • up (u) - carga = +2/3
  • strange (estranho) (s) - carga = -1/3
  • charm (charmoso) (c) - carga = +2/3
  • bottom (b) - carga = -1/3
  • top (t) - carga = +2/3 (mais massivo, descoberto em 1995)
A partir de agora, os quarks são considerados como sendo as partículas mais fundamentais.

Antimatéria
Não se sabe muito sobre a antimatéria. A primeira partícula de antimatéria descoberta foi o pósitron, que tem uma massa similar a de um elétron mas com uma carga positiva. Esta área da física de partículas está sendo investigada atualmente.