Princípios básicos de um abrigo contra precipitação radioativa

O objetivo de um abrigo contra precipitação radioativa é, naturalmente, proteger as pessoas dos efeitos nocivos da radiação. Assim, como há um número especial nas embalagens de protetor solar que descreve o grau de proteção que a substância oferece contra os raios do sol - FPS, ou fator de proteção solar - os abrigos contra precipitação radioativa têm seu próprio número. Ele é simplesmente chamado de FP (fator de proteção).

O número do FPS se refere à quantidade de tempo que se pode ficar exposto ao sol sem se queimar. Entretanto, o número do FP de um abrigo contra precipitação radioativa representa a relação entre a quantidade de radiação que uma pessoa desprotegida sentiria comparada à quantidade que alguém receberia em um abrigo. Por exemplo, um abrigo com FP 5 exporia seus ocupantes a cerca de 20% da quantidade de radiação que receberiam se estivessem fora - um número não muito seguro.

De acordo com o Standards for Fallout Shelters (Normas para Abrigos contra Precipitação Radioativa) da FEMA (Federal Emergency Management Agency - Agência Federal para o Gerenciamento de Emergências), um abrigo é "qualquer sala, estrutura ou espaço designado a proteger seus ocupantes com um FP mínimo de 40 contra radiação que resulte de uma explosão nuclear" [fonte: SurvivalRing (em inglês)]. Isso significa que as pessoas protegidas receberiam um quadragésimo (ou 2,5%) da quantidade de radiação que receberiam se estivessem fora após uma explosão nuclear, o que é muito mais seguro do que um FP 5.

Existem também dois tipos de abrigos. O primeiro é um abrigo privado, construído ou adquirido por uma pessoa ou por uma família. Esses tipos podem ser porões transformados embaixo da casa, abrigos subterrâneos construídos no quintal ou abrigos feitos longe da casa. O segundo tipo é um abrigo público, descrito pela FEMA como qualquer lugar "planejado para ser usado pelo público em geral ou acessível a ele. Não são incluídos os abrigos contra precipitação radioativa que fazem parte de uma residência e são construídos para uso particular" [fonte: SurvivalRing (em inglês)].

J.R. Eyerman/Time Life Pictures/Getty Images
Construção mista de escola subterrânea e
abrigo contra precipitação radioativa

Um abrigo público pode ser qualquer tipo de construção pública, como hospitais, escolas e delegacias de polícia. Todos os abrigos públicos contra precipitação radioativa são marcados com uma placa específica, que é um círculo com três triângulos invertidos dentro (como mostra a primeira figura do artigo). Os abrigos públicos geralmente têm espaço suficiente para receber pelo menos 50 pessoas, mas eles podem ser grandes o bastante para proteger centenas delas. A FEMA exige área mínima de 0,9 m² por ocupante e altura livre mínima de 2 m.

A maioria dos manuais do governo norte-americano recomenda que a permanência dentro do abrigo seja de aproximadamente duas semanas. Embora o tempo necessário para o desaparecimento da radiação varie, de alguns dias a duas semanas, a maior parte das pessoas acredita que é "melhor prevenir do que remediar". Muitas possuem dispositivos de detecção de radiação e rádios de pilha para ficar informadas.

Então, do que as pessoas precisam em um abrigo contra precipitação radioativa? Embora estejamos acostumados a comer comida regularmente, armazená-la em grande quantidade em um abrigo não é a preocupação maior. O homem consegue sobreviver com facilidade por duas semanas sem muita comida, mas é importantíssimo ter bastante água se as pessoas forem ficar embaixo da terra por um tempo prolongado. A FEMA sugere uma quantidade mínima de 13 litros de água potável por pessoa para as duas semanas.

Para saber o que é necessário para construir seu próprio abrigo antibomba improvisado, leia a próxima página.

Pictorial Parade/Getty Images
Ilustração de um abrigo familiar contra precipitação radioativa, pré-fabricado, de aço e concreto, da época da Guerra Fria